葉老焦張口說話，燭九隱約聽到：“我求求你，我想暖暖身子，我想抱抱女人，我想與人親熱，我不想就這么孤苦伶仃的死去！”他語氣中充滿哀求，似乎燭九是他在這冰雪地獄中唯一的希望。
他哭喊了幾聲，突然又撲了過來。燭九使天鏡功，面前出現一面鏡子，葉老焦掌中打出一股寒氣，那鏡子霎時粉碎。
然而這天鏡功極為神奇，葉老焦擊碎了他自己在鏡中的影子，等于打了自己一掌，掌力縱然大打折扣，仍令他抵受不住。葉老焦口吐鮮血，一跤摔倒。
燭九再使紫目功，拾起蟬蛻拂塵，化作數十道兵刃，刺向葉老焦。葉老焦慘笑一聲，身子滾動，仍中了數劍，瞧他身法，正是齊宮親傳的斷脈功夫，且功力遠比燭九圓熟。
燭九心想：“我二人打斗，縱然聲音沒于風雪，可生出震動來，安答也早該知道。他為何還不來？”但驀然驚醒：“我眼下只穿著小衣，身子這樣可萬不能被他看見！”
葉老焦嘴里喃喃說道：“火！火！你體內有火，可以點燃我身子里的火！有了火，我就能恢復些人樣，就不會時時刻刻想到死，想著自己跑到雪地里睡覺，再也不醒，再也不受折磨“
燭九又要出招，但頓時足下一冷，酸軟無力，她似墜入了水蛭巢穴中，無數水蛭吸取真氣，令她虛弱無比，恨不得立即入睡。
她看見自己踩中一片黑乎乎的血，那血變得雪白，成了一層霜，令她內勁飛逝。她心中駭然：“莫非葉老焦他早被妖魔蠱惑，練成了那惡鬼的妖法！”
葉老焦哈哈大笑，張開雙臂，一下子抱住燭九，將她按倒在床上，他的血流遍了燭九全身，他的嘴吻上了燭九的嘴，他的手捏著燭九的肌膚，狠狠揉搓，燭九慘叫起來，痛的身子發抖。
痛催生了恐懼，她想起了圣蓮女皇的酷刑，想起了自己在她面前奴顏屈膝的丑態，又想起了斷脈神功的一門法訣：“斷脈神功，治病救人，亦可以病害人，此功需從人體著手，再擴大心境，囊括乾坤。”
此功的第三層境界叫做“百病纏身功”，可將自身所遭受過的種種惡疾或苦痛，化作真氣，一股腦加在敵人身上。這葉老焦或許并未練成妖魔的妖法，而是用這百病纏身功來對付燭九，他自己變得麻木絕望、渾身無力，使燭九也變得與他一樣。
但燭九也受過極大的苦，她不曾忘記，她一輩子都將受這恐懼煎熬。
她潛運百病纏身功，與葉老焦嘴唇對接，用力咬住他舌尖，這是她此生頭一次與人親吻，卻仿佛野獸般狂熱，仿佛食人鬼般兇狠，她將當年的痛與怕全送給了眼前的男人，就像新婚的妻子面對自己的丈夫，發誓無論生老病死、苦痛喜樂，都一起承擔。
葉老焦哀嚎一聲，痛的滿地翻轉，剎那間，他的消沉麻痹、冷漠平淡全飛到了九霄云外，劇痛悚然取而代之，再無反抗的念頭余地。
燭九站直身子，冷冷看著他，就像圣蓮女皇看著當年的燭九，又像是妻子看著自己無能的丈夫，眼前這人何等卑微，何等低下，何等凄慘？
她竟回憶起當年草原上一位老奶奶說過的話：“男人哪，就是不長教訓，被咱們女人身子一勾引，就從人變成了狼狗，乖乖聽咱們的話，一輩子被咱們耍弄，吃咱們的苦頭。”
她還說：“娃娃，你可別瞧不起女人，男人的兵刃是他們的劍，他們的拳頭，而咱們女人的兵刃呢？卻比男人更勝一籌，咱們的兵刃是咱們的身子，美麗的身子，誘人的身子，讓男人乖乖聽話的身子”
燭九莫名而笑，她扔出飛刀，斬斷了葉老焦的腦袋，嘩啦一聲，鮮血如潮。
她心想：“女人有什么不好？我與他有何不可？”
她用葉老焦的大衣裹住身子，推開房門，走向形骸那間房屋。
剝皮風聲壓過了她的腳步，她就像美夢一樣悄然無聲，卻令人驚喜。