孫堅眼中的怒火稍斂，目光落在蘇羽背上的陌刀上。那刀身比尋常戰刀長近尺，刀背銘刻著細密的云紋，一看便知是能劈開重甲的利器。他忽然翻身下馬，甲葉碰撞聲中帶著幾分江湖氣：“先生若真有良策，孫堅愿聽其詳。但若是再如袁本初那般空談，休怪我這雙鐵戟不認人！”
進了孫堅營帳，蘇羽立刻在案幾上鋪開輿圖。他指尖點在虎牢關南側的一處斷崖：“此處名為鷹嘴崖，峭壁雖陡，卻有樵夫踩出的秘徑可通關上。董卓定然料不到我軍敢從此處攀援，只需派一支精銳奇襲，配合正面強攻，必能一舉破關。”
“此計雖險，卻值得一搏！”孫堅猛地拍案，案上的銅爵都被震得跳起，“某麾下程普、黃蓋皆是攀巖好手，愿率三百死士執行此任！”
曹操卻忽然按住輿圖：“文臺將軍且慢。那斷崖距關樓不足百步，若是被守軍發現，便是插翅難飛。某愿率軍在關前挑戰，吸引董卓軍的注意力。”
三人正商議間，帳外忽然傳來一陣喧嘩。一名親兵連滾帶爬地沖進來：“將軍！不好了！虎牢關下，呂布搦戰！”
孫堅猛地站起，腰間雙戟的掛環叮當作響：“某正欲報仇雪恨！”
蘇羽卻拉住他的衣袖，目光凝重地望向帳外：“呂布素有‘馬中赤兔，人中呂布’之稱，文臺將軍不可輕敵。且讓諸侯聯軍先去試探虛實，我等再相機行事。”
來到關前戰場時，諸侯聯軍已經列好了陣勢。袁紹身披紫袍立于高車之上，身旁的袁術手持玉如意，正對著各營兵馬指指點點。呂布騎著赤兔馬立于關前，頭戴三叉束發紫金冠，體掛西川紅棉百花袍，手中方天畫戟在陽光下熠熠生輝，仿佛一尊不可戰勝的戰神。
“何人敢與我一戰？”呂布的吼聲如同驚雷，在兩軍陣前回蕩。
河內太守王匡麾下的名將方悅拍馬而出，舞動長槍直沖呂布。兩馬相交不過三合，方悅便被呂布一戟挑落馬下，鮮血染紅了黃沙。聯軍陣中一片嘩然，袁紹臉色鐵青，正要再點將出戰，卻見呂布身后沖出一將，乃是其義子呂翔，揮舞著兩柄短戟叫道：“殺雞焉用牛刀，某來會會你們！”
曹操低聲對蘇羽道：“此乃試探我軍虛實之舉。呂布故意讓部將出戰，想摸清聯軍的實力。”
蘇羽點頭道：“孟德所言極是。我們且靜觀其變，看看諸位諸侯的反應。”
果然，接下來幾戰，聯軍雖然派出了數員大將，卻都被呂翔、呂曠兄弟擊敗。袁紹急得在高車上踱來踱去，袁術則在一旁冷嘲熱諷，說聯軍無人能敵呂布。
就在這時，孫堅忍不住了，翻身上馬，舞動雙戟沖向呂翔。兩人大戰十余合，孫堅一戟將呂翔挑落馬下。呂布見狀大怒，拍馬舞戟直沖孫堅。孫堅毫不畏懼，挺戟迎戰。兩人你來我往，大戰五十余合，不分勝負。
聯軍陣中一片喝彩，袁紹也露出了笑容。曹操對蘇羽道：“文臺將軍果然勇猛，竟能與呂布大戰五十余合不分勝負。”
蘇羽卻眉頭緊鎖：“孟德有所不知，呂布雖勇，卻有勇無謀。他見文臺將軍勇猛，必然會使出全力。文臺將軍雖勇，卻恐難久戰。”
話音剛落，就見呂布忽然賣了個破綻，引孫堅上前。孫堅不知是計，挺戟便刺。呂布卻猛地一轉身，方天畫戟橫掃而出，正中孫堅肩頭。孫堅慘叫一聲，跌下馬來。
聯軍陣中一片大亂，呂布趁機率軍沖殺過來。袁紹急忙下令撤軍，諸侯聯軍倉皇后退，損失慘重。
回到營中，曹操和蘇羽立刻來到孫堅帳中探望。孫堅躺在床上，臉色蒼白，肩頭的傷口還在流血。他見曹操和蘇羽進來，掙扎著想要坐起，卻被曹操按住。
“文臺將軍安心養傷，報仇之事，容后再議。”曹操道。
孫堅嘆了口氣：“唉，某無能，不僅未能為祖茂報仇，反而損兵折將，連累了聯軍。”
蘇羽道：“文臺將軍不必自責。呂布勇猛異常，非一人之力可敵。我等當另尋良策，共破虎牢關。”