就在此時，一名親兵神色慌張地闖入帳中：“主公！大事不好！曹操率兗州軍突然西進，揚言要攻打洛陽！袁紹也在冀州整軍，似有南下之意！”
袁術手中的玉玨“啪”地掉在地上，摔得粉碎。他猛地站起身，撞倒了身后的屏風：“這曹阿瞞與本初，早不反晚不反，偏偏選在此時！傳令下去，全軍即刻東撤，嚴防曹操偷襲！”
夜色中，袁術的大軍匆匆拔營，揚起漫天塵土。而孫堅望著遠處的煙塵，握緊了腰間的佩劍。他知道，一場更大的風暴，正在這亂世中醞釀。各方勢力的明爭暗斗，才剛剛開始。
此后數日，局勢愈發混亂。曹操以“勤王”為名，率五萬大軍直逼洛陽。董卓為避其鋒芒，竟下令遷都長安，并縱火焚毀洛陽城。熊熊大火燒了三日三夜，昔日繁華的帝都化作一片廢墟，無數百姓流離失所。
孫堅得知洛陽被焚的消息后，不顧眾將勸阻，執意率軍西進。當他踏入已成焦土的洛陽城時，眼前的慘狀令這位身經百戰的將領也忍不住紅了眼眶。斷壁殘垣間，孩童的哭聲、婦人的哀嚎與士兵的咒罵交織在一起，空氣中彌漫著令人作嘔的焦糊味和血腥味。
“董賊！此仇不報，誓不為人！”孫堅咬牙切齒，突然瞥見一口枯井中閃過一道異光。他命士兵下井查看，不多時，一名士卒捧著一個錦盒上來。打開錦盒，竟是一枚晶瑩剔透的玉璽，上面“受命于天，既壽永昌”八個篆字在月光下熠熠生輝。
孫堅手捧玉璽，呼吸變得急促起來。他自然知道這玉璽意味著什么——這是皇權的象征，是天命所歸的憑證！若能得到它，日后爭霸天下便名正言順。
“主公，此事萬不可聲張。”蒯良神色凝重，“袁術本就對你心懷不滿，若讓他得知玉璽之事...”
話未說完，帳外突然傳來一陣喧嘩。原來是袁術派來的使者，以“商議軍情”為名，前來探聽虛實。孫堅當即將玉璽藏入懷中，強壓下心中的激動，出帳迎接。
使者在營中四處查看，卻一無所獲。然而，就在他準備離開時，一名醉酒的士兵無意間說了句：“將軍今日在洛陽得了個寶貝...”
這話如同一顆石子投入深潭，激起千層浪。使者立刻將消息傳回袁術處。袁術聽聞后，暴跳如雷：“好個孫堅！竟敢私藏玉璽！傳令下去，即刻出兵，圍住孫堅大營，若不交出玉璽，就將其就地格殺！”
袁術的大軍如黑云壓城般圍住了孫堅的營地。雙方劍拔弩張，一場大戰一觸即發。孫堅望著營外密密麻麻的袁軍，心中悔恨交加。他深知，此時若開戰，己方剛剛經歷大戰，糧草不足，必敗無疑。可若交出玉璽，多年的努力便付諸東流。
“報——！”就在這千鈞一發之際，又有急報傳來，“劉表在荊州屯兵十萬，欲截斷我軍退路！呂布率西涼殘部東進，已逼近虎牢關！”
袁術臉色瞬間變得慘白。他萬萬沒想到，自己為了玉璽，竟陷入了如此絕境。此時若與孫堅開戰，劉表和呂布必然會趁機發難；若撤兵，又心有不甘。
最終，在謀士的勸說下，袁術不得不暫時退兵。孫堅也深知此時不宜樹敵過多，連夜率軍東撤。臨走前，他望著洛陽的方向，暗暗發誓：“今日之辱，他日必當十倍奉還！”
“將軍，一切準備就緒，隨時可以出發。”副將程普匆匆趕來，打斷了孫堅的思緒。
孫堅緩緩點頭，目光依舊沒有從洛陽城上移開：“傳令下去，全軍輕裝簡行，務必在天亮前撤離此地。”
“諾！”程普領命而去。
就在這時，一陣急促的馬蹄聲由遠及近傳來。一名傳令兵翻身下馬，氣喘吁吁地跑到孫堅面前：“報！將軍，袁術退兵后，并未返回壽春，而是轉向宛城，似有與張繡結盟之意！”