議和成功后，南蠻迎來了難得的和平時期。孟節利用這段時間，積極整頓南蠻軍隊，訓練士兵，提高南蠻的軍事力量。同時，他還鼓勵各部落發展生產，加強貿易往來，讓南蠻的經濟逐漸繁榮起來。
然而，和平的日子并沒有持續太久。北方的曹魏得知南蠻與蜀漢議和后，擔心蜀漢的實力增強，于是決定對南蠻發動突襲，企圖削弱蜀漢的后方力量。曹魏大軍浩浩蕩蕩地向南蠻殺來，消息傳到南蠻王庭，眾人一片驚慌。
孟疫召集各部落首領商議對策，孟節主動請戰：“父親，兒臣愿意率領南蠻軍隊，抵御曹魏的入侵。如今我們經過整頓，軍隊已有了一定的實力，而且我們熟悉南蠻的地形，只要策略得當，定能擊退曹魏大軍。”
孟疫看著孟節堅定的眼神，心中充滿了欣慰，點頭道：“好，我就命你為南蠻大軍統帥，全力抵御曹魏。我會在后方為你提供支援。”
孟節領命后，立刻開始調兵遣將。他根據南蠻的地形，制定了詳細的作戰計劃。他在曹魏大軍的必經之路上設下埋伏，利用山林和沼澤的地形，對曹魏軍隊進行伏擊。
當曹魏大軍進入南蠻境內后，孟節的伏兵突然殺出。曹魏軍隊頓時大亂，他們沒想到南蠻軍隊竟有如此戰斗力。孟節指揮若定，率領士兵們與曹魏軍隊展開了激烈的戰斗。經過幾天幾夜的激戰，曹魏軍隊損失慘重，不得不撤退。
孟節乘勝追擊，一直將曹魏軍隊趕出了南蠻邊境。這場勝利，讓南蠻在三國中的地位得到了提升，也讓孟節在南蠻的威望達到了頂峰。
孟節站在盤蛇谷口，望著殘陽將血色浸染在撤退的魏軍旌旗上。潮濕的風裹挾著腐肉氣息掠過山谷，七日前那場伏擊戰的慘烈場景仍歷歷在目——毒箭如蝗般穿透魏軍重甲，滾木礌石砸碎了他們的盾牌，沼澤地里掙扎的曹軍士兵化作泥潭中浮起的尸泡。如今勝利的歡呼聲響徹山谷，南蠻各部族的勇士們將孟節高高拋起，山呼海嘯般的“孟大王”在云霧間回蕩。
但孟節落地后，敏銳的目光卻掃過人群中幾處異樣的沉默。孟獲的弟弟孟優正與木鹿大王低聲交談，手中的青銅酒杯映出他陰沉的臉；朵思大王的藤甲兵們聚成小團，藤甲摩擦的沙沙聲里藏著不明意味的私語。這場勝利固然讓南蠻揚眉吐氣，卻也讓蟄伏多年的權力暗流開始涌動。
當晚，孟節在中軍大帳召見各部族首領。燭火搖曳間，他展開一張獸皮地圖，上面用朱砂標記著曹魏軍隊的撤退路線。“魏軍雖退，但必不甘心。”孟節的指尖劃過險峻的烏戈山，“我們須在險要處設下第二道防線。”
“孟節將軍的謀略自然無人能及。”孟優突然起身，腰間的犀角刀在火光下泛著冷光，“只是如今各部族為了此戰耗盡糧草，百姓怨聲載道。若繼續興兵設防，怕是...”他故意停頓，目光掃過幾個部族首領，“有人要吃不消了。”
帳內氣氛瞬間凝固。孟節注意到朵思大王微微點頭，而帶來十萬藤甲兵的兀突骨卻將雙臂抱在胸前，露出不以為然的冷笑。他深知孟優此言絕非空穴來風——南蠻各部族本就松散，若不是曹魏大軍壓境，難以擰成一股繩。如今危機解除，利益分配的矛盾便凸顯出來。
“糧草之事，我已修書給丞相諸葛亮。”孟節不慌不忙地說道，“蜀漢愿以鹽鐵換取我們的戰象與犀角，這不僅能補充軍需，更能讓百姓過上富足的日子。”他從案幾上拿起一封書信，“這是丞相的親筆信，他還邀請我下月前往成都共商大計。”