日暮風息，乍雪晴猶凜，山水凄涼，燈昏人在路。
潼關以東十里，長水驛外的一棵大柳樹下。
太子中允敬翔整理了一下緋衣，正準備吩咐隨從進驛站休息一晚。
唐朝驛傳極其發達，兵部下設駕司郎中，統管全國的驛站，共設站一千六百余座，七條直驛道，七條商線，溝通各地，使者行動速度最快可達三百里每天。岑參赴西域上任，拂曉發咸陽，傍晚便到了隴山頭。一驛過一驛，騎吏如流星，殊為壯觀。
乾符以來戰亂頻仍，出于軍事需要，各地諸侯對驛站更加重視。這次入朝向天子進獻財貨，敬翔十里一走馬，五里一揚鞭。不過大半天時間，便已從洛陽抵達潼關。
當然，大隊沒這么快。物資數量巨大，朱全忠使牙將領馬步軍三千人護送，相對較慢。
此番賀歲，朱全忠一次性向天子獻上了絹二十七萬匹、糧三萬余石、牲畜兩萬余頭、鹽十萬斗，可謂出手闊綽。當然，他有這個實力，現在河朔畏懼李克用的侵略，皆向他納頭稱小，繳納保護費。素來豪橫的魏博被汴軍重創一波后，也咬著牙向朱全忠輸財。
東方鄆、齊、徐各鎮也被汴軍打得抱頭鼠竄，加上宣武軍基本盤治理有方，汴人堪富。
話說回來，這么多財貨，朱全忠也擔心路上遭遇盜賊，所以派兵押著物資沿城寨一路緩緩前進。敬翔作為使者，還有別的要務纏身，因此旅途安排得相當急。
至于什么事。
那多財貨難道是白給天子的么？須知汴王的嘴巴只進不出。
這次他攜巨資入朝，就是代表朱全忠求江南鹽鐵轉運使一職，讓朝廷將江淮的轉巡院都搬到汴州辦公。同時，讓朝廷同意汴人兼領淄青三鎮，并詔強敵——武寧軍節度使時溥入朝。
雖然有點獅子大張口，但敬翔相信，對于窘迫的朝廷而言，南衙北司的當家人們看在財貨的份上，會含著淚同意。至于天子和大部分臣子反對不反對，不重要。
軍國大事又不是他們做主。
“真冷啊。”敬翔摘下斗笠和蓑衣交給隨從官吏，抖了抖衣服就要進驛站烤火吃飯。
突然一陣喧嘩人聲遙遙傳進耳中。
隨從們舉目望去。
落日下，一隊被甲胄上扎滿箭弩的騎卒操著馬槊飛馳而來，沒了命的狂奔。在他們身后，全是些丟盔卸甲的武夫，一個個神魂盡喪，亂哄哄的竟一眼望不到頭，宛如黑潮。
呼喊聲此起彼伏。
“潼關已破！王從訓殺來啦！”
“韓建那廝害吾輩，兒郎們快快各自亡命吧！”
“……”
汴州使者大駭，隨從武官連忙結陣自衛，催促敬翔趕緊進站躲避。
“怎么回事？”敬翔倒還不是很慌，一邊朝驛站里面走，一邊拉住一個驛吏問道。
沒想到那驛吏更淡定，瞅著敬翔裝扮，又聽隨從口音別樣，道：“關東赴長安的使者么？”
“正是。”
“嗨，能是什么事！”驛吏聳聳肩，指著從路上跑過的軍士：“鎮國軍韓建被朝廷討伐，王師已圍了潼關好些日子，每天都有逃亡的華州兵過路。”
他又看了看外面的潰兵，道：“今日這么多人，大抵是王師破城了吧？”
馬官也走了過來，招呼那些汴州武士：“都收起來吧，亂兵急于奔命，沒工夫來我們這。”
可不么。
長水驛離潼關樓不到十里地，哪個潰兵不想活了才來鉆驛站。
“天下大亂，唉。”敬翔勉強松了口氣，在桌后坐定，隨手扔給小吏一串銅錢，嘆道：“也不知何時才得入關？我明日便要走，若進不去，你們派個熟手向導，帶我們走小路可乎？”
小吏眉開眼笑，連連點頭：“貴人放心，包在小的身上。”
敬翔無言。
他更擔心后面的大隊，那多物資若是不能按時入京，到時候他說話沒底氣。
一旁隨從也埋怨道：“朝廷也真是的！伐蜀討晉就罷了，又在關內惹事，著實不讓人省心。”
“呵呵。”小吏收拾著桌子，笑道：“那韓建年前跟著岐人犯闕，又在京城謀害宰相，刺探朝堂密情，自找的。”
敬翔擺了擺手，有些煩躁的吩咐隨從們：“吃完飯早些就寢，拂曉便起身，走小路入關。”
……
潼關樓。