“回陛下，水泥的產量相對需求還是有些捉襟見肘，單單是草原上那幾座正在建造的城池，所需要的水泥就已經是天文數字，如果這個時候再建一座規模龐大的城池，恐會綿延日久。”
朱由檢聽完宋應星的話，開口問道：“草原上不能建立水泥工坊嗎？”
宋應星拱手回稟：“陛下，為嚴防水泥煉制工藝外泄，皇家科學院這邊，并沒有在京城以外開設工坊。”
朱由檢皺眉道：“保密是很重要，但卻不能因噎廢食，草原上的幾座城池，如果都從京城運輸水泥的話，那成本就太高了。”
“朕看，應當在宣大、延綏、薊遼等地開設水泥工坊，以供九邊所需。”
“那臣回去就著手安排此事。”
宋應星趕緊應道。
朱由檢微微頷首，繼續道：“至于你所說的保密問題，朕會命西廠嚴密監察。”
“再者說了，據朕所知，煉制水泥所需要的各種機械，以及配方，皇家科學院已經數次對其改進，卿以為憑蒙古人或是建奴，能夠燒制出水泥嗎？”
宋應星認真的思忖半晌后，這才神情鄭重道：“回陛下，燒制水泥其實并不難，只要有配方，就算是不使用機械，也可以燒制出水泥。”
“所以，水泥的難點除了配方外，就是大規模燒制所需要的各種機械，如研磨機，煅燒爐等。”
“憑借蒙古和建奴的能力，短時間內決計做不出這些機械，也就談不上大規模燒制水泥。”
朱由檢滿意的點頭道：“那就更不用擔心了，卿即刻安排，在九邊就地燒制水泥。”
“臣遵旨。”
“另外，關于西山那邊的事，既然不能建城，那就置一個巡檢司，由順天府直接管轄，相應民政，也交由順天府署理。”
“臣明白了。”
宋應星躬身稱是。
待出了紫禁城，宋應星直奔皇家科學院而去。
西山，一處一進的宅院內。
一名腿腳有些不太利索的中年人，推開院門，走了出來。
“蘇老大，今兒個怎么回來的這么早？”
隔壁正欲出門的鄰居，看到蘇老大，笑著開口問道。
蘇老大聽到鄰居打招呼，嚴肅的臉上也擠出一絲笑意。
只是臉上拿到猩紅的刀疤，讓他的笑容看起來很是猙獰。
不過，好在鄰居也知道他的情況，不至于被嚇到。
蘇老大鎖上家門，笑著對鄰居說道：“工坊里今日休沐。”
“哦，那你這是去……？”
鄰居有些好奇的問道。
“去學堂看看。”
聽蘇老大是去學堂的，鄰居的眼中閃過一道艷羨之色。
語氣中有些范酸的說道：“還是你們這些人好，房子是官府免費提供，差事也是官府安排，還讓你們去學堂識字，唉！”
蘇老大聞言，有些不高興了，收斂起臉上的笑意，對著紫禁城方向拱手道：“這是圣天子給我等這些老卒的恩典，你若是眼紅，可以去從軍，為大明，為天子殺敵！”
“等你活著回來，你也可以有宅子住，有差事做。”
鄰居頓時破防了，滿臉漲得通紅。
“得嘞，您忙著，我就先走了。”
蘇老大瘸著腿，步履蹣跚的向著遠處的學堂而去。</p>