十三年后。
青州官道上一老一少正背對夕陽行色匆匆，年長的老頭兒當有五十來歲，走路一瘸一拐，不但身材矮小，還一臉麻子。少年約莫十三四歲，雖然面容稍顯稚嫩，五官卻極為俊朗，此時正吃力的推著一輛獨輪木車，車上放著爐具鐵錘和磨石馬掌等雜物。
“小兔崽子，走快點兒，天黑之前咱們得趕到前面鎮子去。”老頭催促。
“站著說話不腰疼，”少年瞅了老頭兒一眼，“好幾百斤呢，你來推個試試。”
老頭兒隨口說道，“我又不是沒推過，我推了十幾年，那時候不但得推著這些家什，還得推著你，我那時候可沒喊過累。”
類似的話老頭兒應該不是頭一次說了，少年多有無奈，只能沉默推車。
不曾想老頭兒仍在嘮叨，“閑著沒事兒你非得搞什么尋根問祖，大老遠的跑到青州來，我還能騙你不成？你真是萊州人氏，你叫李二毛，你爹是望海村的漁民李栓柱，那年萊州府下大雨刮大風，十里八鄉都遭了災，你家的房子也塌了，你爹媽和你哥大毛都被砸死了，就你命大，夾在墻角撿回一條命。”
“我沒說你騙我，我就是想回家看看。”二毛隨口說道。
“你是不是懷疑你是我拐來的呀？”老頭沒好氣兒，“我要拐也拐個大姑娘小媳婦，拐你這個小兔崽子有個屁用？”
不等二毛接話，老頭又開始了喋喋不休，“你都不知道養活你多不容易，這些年省吃儉用，一把屎一把尿的把你喂大，容易么我？”
“哎哎哎，瘸子，你會不會說人話，什么叫一把屎一把尿的把我喂大？“二毛一臉厭棄。
瘸子剛想接話，后面突然傳來了馬蹄聲，瘸子回頭看了一眼，轉而拉著二毛靠邊讓路。
不多時，三匹駿馬自二人身旁疾馳而過，騎馬的是兩男一女三個武人打扮的年輕人。
馬匹飛奔而過帶起了大片煙塵，瘸子被嗆的皺眉擺手，低聲咒罵，“跑這么快，趕去投胎啊。”
也不知道是不是聽到了瘸子的咒罵，原本已經跑過去的三人竟然勒馬減速，隨即調轉馬頭跑了回來。
“完了，被人家聽見了，你等著挨揍吧。”二毛幸災樂禍。
“不會吧，我聲音不大呀，”瘸子緊張撓頭，“哎，就說是你說的哈，你是小孩兒，他們不會跟你計較的。”
“沒好處的事兒我可不干。”二毛趁機勒索。
就在瘸子斟酌拿什么賄賂二毛之時，騎馬的年輕女子出言問道，“鐵匠，你們會不會修馬蹄？”
一聽對方不是回來找茬而是生意上門，瘸子立刻滿臉堆笑迎了上前，“會會會，我們不但會修馬蹄，還帶了現成兒的馬掌在車上。”
“甚好，修修馬蹄，再換一副馬掌。”年輕女子翻身下馬。
瘸子上前牽馬，二毛放好獨輪車，準備各種家什。
眼見二毛要動手，那年輕女子很不放心，皺眉看向瘸子，“他能行嗎？”
“行，他修的比我好。”瘸子說道。
二毛接口說道，“您的坐騎不比尋常，乃是日行千里的烏騅踏雪，美女姐姐請放心，我一定會打起十分精神，拿出看家本領。”
聽得二毛言語，年輕女子頗為受用，隨手取出一枚銅幣扔給了他，“你倒識貨，多的賞你。”
二毛接住銅幣連聲道謝，此時的錢幣都是貝殼形狀，有三種材質，常見的貝幣為齒貝打磨，十個貝幣換一個銅幣，十個銅幣換一個金幣，修馬蹄釘馬掌五個貝幣足矣，年輕女子出手闊綽，直接給了雙倍。
不等二毛將銅幣揣進懷里，瘸子便將銅幣自其手中搶走，“快干活兒。”
二毛習以為常，也不生氣，拿起鐵鉗拔掉已經磨透的鐵掌，再取刮刀整修馬蹄。