“哪位是景明兄？”
“景明兄何在？”
鎮江省雖戰績不行，前來赴考的考生卻不少，多數并不相互認識，此時眾人紛紛詢問起來，就如上千只鴨子在“嘎嘎”叫。
李景明就聽四周全是自己的名字，一時被吵懵了，只看到徐彰和魯策二人興奮地呼喊，雖聽不見聲音，從口型能看出是“你中了！”
外界如此吵鬧，李景明卻能清晰地聽到自己的心跳聲。
他中了。
一股強烈的興奮感從胸口涌出，旋即擴散至全身。
他終于不負眾望中了。
李景明眼眶漸濕，嘴角卻是止不住往后揚起，朝著徐彰拱手：“同喜。”
徐彰和魯策二人不跟他客氣，朝著兩邊大聲呼喊“李景明在此”，一邊將李景明往門口推。
待到門口，聽到報子又賀喜，李景明便一把扯下錢袋子，直接塞進報子懷里。
整個會館的目光齊齊落在李景明身上，羨慕、憧憬，各種目光讓李景明有些恍惚。
他已是貢士了。
徐彰頭一個鼓掌叫好，會館內眾考生紛紛跟隨鼓掌。一時間，會館內掌聲如雷鳴。
館長就是在這時反應過來，雙手猛拍大腿：“哎呀，鞭炮！”
鞭炮早被他放光了，哪里還有。
這可是前二十名的貢士，必不能不慶賀。
此時再去買已來不及，只有借是最快的。
恰好江啟會館就在旁邊，恰恰好江啟會館還有許多鞭炮。
館長便顧不得之前與江啟會館斗氣之事，腆著臉就去對面借鞭炮。
江啟會館眾人以為他是來挑釁，眾人立馬炸開了鍋。
有考生道：“不過一個十七名，你們竟就囂張至此？”
“你們鎮江簡直欺人太甚！”
“待柯兄奪得會元，必也要去他們鎮江會館借鞭炮！”
鎮江會館的館長是被罵回來的。
館長很委屈，他真的只是去借鞭炮，不是去顯擺的。
貢士老爺的面子還是要給的，館長只能派人去買鞭炮，又拿著鐵鍋和鏟子在門口敲，為李景明慶賀。
李景明那滿腔的興奮之情迅速消退，恨不能找個地洞躲起來。
外面又有了一次捷報傳來。
或許是鎮江會館館長的行為惹怒了江啟會館，一旦是江啟會館的捷報，鞭炮都比此前多放兩串。
“捷報！江啟云州孝廣縣老爺史諱鵬程，高中辛未科會試第五名貢士，金鑾殿上面圣！”
鎮江會館已一改此前的寂靜，反倒躁動起來。
“史鵬程治的是《書》，魁首已出，治《書》的考生還未被報喜的已盡數落榜了。”
會館內眾多原本心存僥幸的考生，此時紛紛心死。
不過到了前二十名，大家就已經知道自己不能中了，最難受的時候已然過去，此時也有心議論：“史鵬程是江啟鼎鼎有名的大才子，雖得了《書》魁首，卻只得了第五，真不知前面四位是何等人物。”
“柯同光必是會元了，剩下三房又是何人得魁首？”
聞言，魯策小聲道：“阿硯必占一席之地。”
魯策即便再狂妄也不敢奢求自己能成經魁，可他的同窗陳硯是大氣運傍身之人，必定不能就此埋沒。
何況他還給陳硯押了銀子，若陳硯能中會元，他賺了銀子，至少不是空手而歸。
徐彰沉靜道：“若阿硯的考卷果真被換，必定是答卷寫得極好，不該落榜。”