“她啊……大家都知道，是個不檢點的壞女人……”
“沒錯沒錯，跟外來的旅客勾搭，結果未婚先孕……”
“平時也很懶惰，天天在海邊發呆，沒個正形……”
……
旅店老板們對小泉瑞葉是一邊倒的差評，看得出來，她曾經在小鎮上風評很差。
源玉子得知小泉瑞葉打胎和拋棄孩子的事情，一時間大為震動，她沒想到世界上還有不愛女兒的媽媽。
念及平櫻子千里尋親，想必這件事對她的打擊很大。
“這樣么……”
伏見鹿聽完，露出若有所思的神情。他突然站起身，雙手背負，腰背挺直，在大堂來回踱步。
旅館老板們仰頭望著他，有種莫名的壓迫感，讓他們一時間沉默下來。尤其是是當伏見鹿從他們身后走過時，那種如芒在背的感覺，令人格外不安。
“有沒有一種可能，小泉瑞葉不是失蹤，而是死了呢？”伏見鹿繞到眾人身后，輕聲詢問道。
……
宴會廳詭異地安靜了幾秒。
“這、這誰知道……”
“就是說啊……”
“既然是失蹤，誰知道她是死是活……”
其中幾名旅館老板小聲囁嚅，就連源玉子都看得出來，這些人似乎心里有鬼。
她在跟伏見鹿的相處過程中，察言觀色的能力得到了極大的提升。雖然她現在還是不怎么擅長審訊，但卻能大概看出來一個人到底有沒有在撒謊——至少不會像以前那樣，別人說什么就信什么。
很可疑啊！
水谷寬和毛利啟對視一眼，他們身為記者和攝影師，也能看出來這幫人不在狀態。
伏見鹿又問了幾個無關痛癢的問題，比如小泉瑞葉失蹤前是靠什么生活的、平時有什么喜好、跟哪些人來往密切……
旅館老板們一一作答：小泉瑞葉曾是守塔人，她年紀太小，又是寡女，只能做些簡單枯燥的工作，到了旅游旺季，就會去當舞女賺外快；平時她喜歡去海邊看海鷗，偶爾會畫畫和跳舞，據說很有天分；至于來往密切的人，好像就只有土屋先生，他是町區自治會的會長，跟居民們打交道頻繁……
或許是伏見鹿逼得太緊，忽然有人抱怨道：“這跟失蹤案有什么關系？”
這時，另一個人反駁道：“沒準真有關系，說不定是小泉返魂了，回伊豆町帶走了她的女兒……我覺得吧，那個從篝火中走出來的女人就是她！”
此話一出，眾人騷動起來，忍不住抬頭，再次仔細打量熒幕上的舞女。
“這么一說，還真挺像的啊……”
“確實，尤其是身材……”
“氣質也特別相似……”
眾人七嘴八舌發表意見，伏見鹿正準備引導詢問，讓他們一個個說，突然有人站起來，指著熒幕大叫：“那件舞女裙就是小泉的衣服！”
說著，他沖上前，指著振袖的一角，上面有個模糊的紅色斑塊：“這是小泉畫畫時弄臟的，我還記得，她跟我抱怨說顏料洗不掉……”