眼前的這一幕，讓源玉子聯想到鐵線蟲，它會寄生在昆蟲體內，蠶食昆蟲的內臟，最后控制著昆蟲的身體前往水源，產下蟲卵……
說白了，樹人里面早就蛀空了，只是表面維持人形而已。
這就好比冬蟲夏草的成熟過程，麥角菌科真菌會寄生在蝙蝠蛾幼蟲身上，在幼蟲體內不斷生長繁殖，吸收幼蟲的營養。
隨著真菌的生長，幼蟲的身體逐漸被消耗，最終在冬季形成「僵蟲」。到了次年夏季，真菌從僵蟲的頭部生長出地面，形成像草一樣的子實體……
就跟樹人一樣。
源玉子以為自己又出現了幻覺，還沒等她琢磨明白，就見為首樹人的榆木腦袋驟然裂開，伸出一根根觸須，猛地撲了過來！
她下意識拉上滑門，卻沒能顧及滑門質量，這玩意就是紙糊的，一捅就碎，樹人破門而入，將她撲倒在地，嗆鼻的茶香撲面而來。
源玉子抬手開了一槍，子彈穿透樹人頭顱，只聽啪的一聲脆響，墨綠色的粘液四濺開來，其中幾滴濺在了蠟燭上，火勢猛地躥起半米高。
可樹人沒死，腦袋并不是它的要害，剩余的觸須纏在了源玉子的胳膊上。她方才割了袖口，雙臂都裸露在外，傳來一陣燒灼的刺痛。
源玉子想要再開一槍，不料身體使不上力氣。眼見越來越多的觸須纏繞而來，她腦海中開始閃現走馬燈，爺爺的教誨、媽媽的叮囑、川合的約定……
我要死在成為名偵探之前了么？
好不甘心啊……
明明就差一點……
源玉子眼前再次出現了幻覺，樹人的腦袋和她最厭惡的人臉重合，長島剛志在獰笑，山口隆在哀嚎，風間千姬帶著她的部下沖鋒咆哮，惡念如洶涌波濤的海浪，隨著觸手傾軋而來。
錚——
拔刀聲驟響，刀光一閃而逝，細密的觸手從中斷開，濃稠的汁液噴灑而出。
只見小野軒手持武士刀，居合斜斬而下；源玉子眼前幻覺消散，樹人恢復了原貌，它們的空腔發出尖嘯聲，像是遭受了重創。
不等源玉子回過神來，小野軒一把將她拽起，將她推出了走廊外：“快跑！”
“那你們怎么辦……”
源玉子茫然四顧，紀子夫人半躺在墻邊，已經喪失了行動能力。她們沒辦法帶著一個傷員逃跑，至少源玉子心里清楚，她根本扛不起一個成年人——拋下紀子夫人逃跑，才是兩人的最優解。
“食君之祿，自當為家主盡忠。”
小野軒血振長刀，拇指摩挲著刀柄上的菊紋。她解開半邊和服，神情肅穆道：“只要我還活著，絕不會讓主母遇害。”
她是文仁家的女傭、管家和廚師，也是文仁家最后的護衛。哪怕被人輕視，做些最低等的雜活，她都沒有任何怨言。
對她而言，武士的脊梁不是鋼鐵所鑄，是彎而不折的竹。