第四紀的特里爾深處,被濃郁的霧氣包圍的街道上。
“機械之心”的圣者們小心翼翼地穿行在黑色的不對稱建筑之間,他們都戴著特制的眼鏡,獲得了一定程度的黑暗視覺,但仍難以看透這股能隔絕視覺、靈性的霧氣,只能勉強辨認出身旁的同伴和近處的環境。
但就算如此,他們視線內的建筑也仿佛融化在了周圍的黯淡之中,只露出一部分潑灑著鮮血或是左邊高右邊低的墻壁,像是一種拙劣的戲劇布景。
“小心,不要過于深入,尤其是那座巨大的建筑,靠近就會死亡。”
領頭的“煉金術士”埃德加·吉布森低聲對同伴說道,伸手指向霧氣深處那朦朧的巨大山峰。
出發前閱讀了相應文獻的他清楚,那不是山峰,而是一座已經坍塌的宮殿,在之前深入第四紀特里爾的清掃行動中,有幾次因為霧氣稀薄而目睹那棟宮殿的經歷,而親歷者往往會落得失控或瘋狂的下場。
當然,第四紀特里爾的危險之處并不止于此,這些廢棄街道的外圍,有一個籠罩著風暴、火焰和煙霧的巨人不斷徘徊,只要靠近它千米之內,哪怕有神靈的賜福,也會被內心的暴戾所控制,要么失控,要么投奔這個巨人,成為它的一部分。
而街道內,不時有輪廓模糊的人影閃過,仿佛在偷偷窺視著他們;地面的碎玻璃表面偶爾會出現微弱的光芒,如同誰的眼睛在由內向外觀察;還沒深入街道幾步,另一名身體經過部分機械改造的“煉金術士”就出現了感冒的癥狀,連同他那些機械部件都變得關節僵硬,動作遲鈍。
這讓埃德加想起教會內部關于這座廢棄城市的描述:
“四皇之戰”的遺跡,眾多天使乃至神靈的隕落之地。
這里的神力和污染必然無比復雜,之前封印變得薄弱或有邪教徒試圖打開封印時,教會確實會深入第四紀特里爾進行清掃,順便加固薄弱之處,但通常都是與永恒烈陽教會一起進行,派出大量圣者攜帶封印物進入封印……但這次行動非常匆忙,也沒有聯系永恒烈陽教會的“凈化者”,仿佛臨時發起……
埃德加腦中念頭閃動,對這趟危險的行動多了一絲疑慮。
但命令是由特里爾的主保天使,圣博諾瓦親自發出,且經過教宗的確認,是絕對正確的。
或許我們只是某個大行動的一部分,在其他位置,也有同樣的隊伍進入了這里……他在內心安慰著自己,舉起手中那個外觀有點像裝著骨灰的瓷瓶,表面卻散發著能凈化一切邪惡墮落之物的光芒的封印物,讓街道角落窺探他們的影子瞬間燃燒起來,化為灰燼。
“繼續前進,五分鐘后交換封印物,避免負面效果積累。”
他吩咐道。
————
“紅天鵝堡”的地下迷宮深處,安吉爾站在擺著青銅棺材和大量白色蠟燭的大廳門口,靜靜地看著虛幻的紫焰從棺材內冒出。
火焰并未向上蔓延,而是被下方鐵黑色的金屬圓環吸收,與圓環內的粘稠血水交融,仿佛在煮沸它們。
與此同時,棺材內部那股血腥瘋狂的氣息更多地蔓延了出來,迅速充滿整個大廳,籠罩了安吉爾和格萊德·索倫,在兩人身旁徘徊,但更多地圍繞著紅發的“戰爭主教”,反而有些畏懼般的回避著安吉爾。
這毫無疑問是那位“香檳伯爵”佛蒙達·索倫的瘋狂氣息,所以更貼近以家族成員血肉重塑身體的索倫家族先祖……安吉爾感受著瘋狂氣息形成的微風吹過身旁,開口問道:
“封印已經解開了嗎?”
格萊德搖了搖頭:
“還要一點時間,這股氣息還不夠濃郁。”
祂指了指青銅棺材、鐵黑色圓環、內部容納著枯萎心臟的血水和周圍的白色蠟燭,繼續說道: