“以這些水鬼表現出來的智力水平，我不認為這里有任何東西對他們來說是有價值的。”
“你真是一如既往的敏銳。”
徐獵感慨地嘆了口氣，隨后說道：
“很顯然，你們是第一次見到水鬼，但僅僅是十幾分鐘的接觸，卻已經弄清了這次襲擊的本質。”
“這大概才是真正的‘神賜的真理’吧”
頓了一頓，徐獵繼續說道：
“沒錯，正像你看到的那樣，這些水鬼的襲擊并不是為了任何資源。”
“他們的襲擊，僅僅是出于本能的變態欲望。”
“他們癡迷于殺戮、血腥、暴力、虐待，所有活動的物體，都是他們獵殺的目標。”
“而在這些目標中，越是與他們相似的活物，就越能滿足他們的欲望。”
“所以，人類永遠是他們獵殺名單上的第一位.當然，他們也會自相殘殺。”
“甚至這些水鬼的宿敵，就是活躍在岸上的那些名叫恐魔的怪物。”
“在漢水附近，他們的爭斗至少已經持續了數十年，有時候我都搞不懂，他們為什么還沒有在自相殘殺中滅絕.”
“恐魔？”
陳劍注意到了徐獵口中說出的新詞，隨即追問道：
“那又是什么東西？”
“跟水鬼一樣的東西，只不過水鬼生活在水里，恐魔生活在岸上。”
“這兩種怪物都是同一種變異的產物——你或許注意到了，水鬼的胸前有一處類似骷髏的疤痕，那就是他們的標志。”
“我確實看到了。”
陳劍緩緩點頭，轉而又疑惑問道：
“但這說不通，如果他們已經形成了群體認知的圖騰，為什么他們表現得如此愚蠢？”
“因為那不是人為烙印的圖騰。”
徐獵耐心解釋道：
“無論是水鬼、恐魔，又或者是其他游蕩在這片大陸上絕大部分區域的‘食尸鬼’，他們都有一個共同的名字。”
“血骷髏。”
“這個名字的來源，就是他們胸前的骷髏圖案。”
“那個圖案來自于某種變異，在血骷髏的新生兒誕生后便會以皰疹的形式爬滿胸前，皰疹的顏色鮮紅，所以叫血骷髏。”
“皰疹會在他們生長的過程中漸漸褪去，最終形成骷髏樣的瘢痕。”
“這就是他們的來源。”
聽上去非常合理。
所謂的血骷髏，大概率是某種.遺傳疾病？
陳劍在心里默默記下了有關水鬼、血骷髏的信息，但也就在他準備拿出pda，把資料更新上去時，船艙外突然又傳來了船員的喊叫聲。
“漢水到了！我們馬上靠岸！”
陳劍精神一振，緊跟在徐獵身后再次走出船艙。
他記憶中繁榮的漢水市區還遠在天邊，地標一樣的白沙洲和嘉魚大橋卻近在眼前。
只不過，這座橋已經塌了。
陳劍緊緊盯著大橋斷裂的橋面，隨著蒸汽船越發靠近，他也注意到，橋面上似乎有東西正在活動。
他不動聲色地從懷中取出望遠鏡，避開機械神教船員的視線向橋上觀察。
那是一群人。
準確地說，那是一群血骷髏。
他們正在將一具殘破不堪、但仍然活著的身體吊到破碎的鋼鐵支架上。
被吊起的人瘋狂掙扎，但穿過她手腕、腳腕的鐵鉤卻將她死死鎖在了支架上。
鮮血汩汩流出，血骷髏們一擁而上，舔食著地面上的血液。
緊接著，有人手持銹跡斑斑的鐵皮，上前刮開了她的皮膚。
血肉瞬間成糜，那人仿佛是在刮取果泥一般
陳劍皺眉不語，強迫自己看了下去。
直到蒸汽船開過大橋，血骷髏們的折磨才終于結束。
女人的身體早已四分五裂，而她的頭顱，則被人精心切了下來，端端正正地擺在了一處石臺之上。
頭顱上還保留著她臨死前痛苦掙扎的驚恐表情。
陳劍身旁的徐獵同樣看到了這一幕。
他的手握著腰間的手槍，開口說道：
“這就是血骷髏的儀式。”
“血祭血神，顱獻顱座！”</p>