三人略顯不解，薛南亭便道：“請陛下明示。”
李宗本稍稍沉默，似乎在壓制心中的憤怒，緩緩道：“朕想問三位卿家一句，朕還是不是大齊的天子？”
李適之震驚地說道：“陛下何出此言？”
薛南亭和許佐亦是類似的反應。
“呵呵。”
李宗本自嘲一笑，繼而道：“猶記先皇教導，身為天子要顧全大局，朕一日不敢或忘。這幾個月朝中種種風波，相信三位卿家都看在眼里，朕自問對他不薄。即便他公然藐視朝堂，當著朕和十余位重臣的面拂袖而去，朕也沒有苛責，只是降了一道申斥圣旨，讓他在府中反省數日而已。當時若不是朕攔著，滿朝臣工的彈劾奏章可以堆滿他的秦國公大門！”
此刻三人都已知道天子在說誰。
薛南亭盡力勸解道：“陛下，秦國公行伍出身，兼之年輕氣盛，難免會有一二不妥之處，但是臣認為他對陛下和朝廷絕對忠誠。臣斗膽直言，秦國公近來確有反省自身，前些天在陛下當面，他面對戶部尚書景大人的質疑，從始至終都能保持冷靜，足見他在改正自己的脾氣。”
“朕想說的不是這個。”
李宗本眉眼間滿是躁郁之色，沉聲道：“先皇曾經說過他性情骨鯁，從小沒怎么讀過書，難免不知禮節不懂變通，朕對這些都可以容忍。不瞞三位卿家，當初朕在宮中設宴款待陸沉，你們可知他對朕說過什么？他說若是韓忠杰沒有在戰敗之時親自斷后，他絕對不會讓韓忠杰活著離開靖州！”
三位重臣不由得神情肅穆。
從君臣綱常來說，陸沉這樣的言辭確實很不妥當。李宗本繼續說道：“你們聽聽，此為人臣所言乎？”
這一刻薛南亭內心十分糾結，一方面他知道不能火上澆油，讓天子心中的憤怒繼續旺盛，另一方面他不希望天子和陸沉的矛盾進一步激化，這對大齊而言有百害而無一利。
許佐濃眉擰起，直言道：“陛下，秦國公若有逾矩之舉，陛下自當依照規矩懲戒訓斥，臣與薛相、李尚書及朝中同僚定會全力維護君臣之別。但是臣并不認為秦國公這是心懷不軌，臣始終相信先帝的眼光，秦國公即便有損小節，定不會虧于大義。”
“許相推己及人，事實卻未必會如你所愿。”
李宗本深吸一口氣，看了一眼旁邊陳鴻手中的卷宗，凜然道：“當初刺駕案發生后，許相亦在京中，理應知道朕讓陸沉負責查辦此案，由高煥從旁協助。朕想問許相一句，你覺得以陸沉的手段和能力，看不出高煥身上的蹊蹺之處？”
許佐怔住。
薛南亭面色微變。
李適之皺眉道：“陛下之意，秦國公或許早就知道高煥在刺駕案中扮演的角色？”
“朕只是猜測而已，因為陸沉那么聰慧，這世上似乎沒有能難倒他的事情，區區一個高煥又怎能逃過他的法眼？”
李宗本略帶嘲諷，又道：“當然，朕知道三位卿家不相信這種猜測，而且僅僅靠猜測就懷疑這樣一位屢建功勛的國公涉嫌刺駕，是會動搖朝廷根基的魯莽行徑。但是朕可以告訴你們，根據朕另外掌握的情報，那個指使刺客行刺朕的寧不歸，這半年來和陸沉存在非常緊密的關聯。”
此言一出，猶如驚雷降世。
許佐立刻問道：“陛下，此事可有憑證？”