“飛鳥關大捷！”
“我朝邊軍與沙州軍隊配合，在飛鳥關剿滅景軍三萬余人！”
“靖州西南安穩無憂！”
“景軍在靖州北部敗退數百里！”
“山陽郡公指揮若定用兵如神，半月收復十四城，底定靖州大局！”
這些激動人心的話語在京城無數地方響起，無論青樓酒肆還是游船畫舫，無論高門大戶還是平民之家，人們興高采烈地談論著江北大局，仿若與有榮焉。
當初北伐大軍在考城遭遇大敗、景軍一日推進上百里、靖州防線岌岌可危的消息震驚全城百姓，有些上了年紀的長者情不自禁地回憶起十幾年前大廈將傾的慘狀，一時間人心惶惶暗流涌動。
萬幸陸沉挽狂瀾于既倒，幾乎是以一己之力扭轉局勢，讓靖州能夠安然無恙。
靖州不失，江南自然不會有危險。
京城的老少爺們懂得感恩，尤其是太學里的年輕讀書人，近來張嘴必談江北戰事，言語間格外崇敬再度為大齊立下功勛的陸沉。
據說有些人近乎狂熱，甚至想脫下青衫投身軍中，效仿那位同樣很年輕的山陽郡公，用滿腔熱血為大齊戍守邊疆。
坊間歡呼雀躍普天同慶，廟堂諸公自然要注重儀表，不可能手舞足蹈過分失態。
其實經歷過最初的喜悅，這些人很快就沒有閑情雅致，因為大戰過后邊軍可以休養生息，對于朝廷來說只是忙碌的開始。
傷亡士卒的撫恤、有功之士的核定與嘉賞、為邊軍都督府招募補充兵員，這都是朝中各部的職責。
好在這是幸福的煩惱。
皇宮御花園內，百花盛開，競相爭艷。
李宗本負手而立，雙眼微瞇，面無表情地看著身前的美景，對身后說道：“將你在江北的見聞再說一遍，仔細一些，不要漏掉任何細節。”
內侍省少監苑玉吉不敢大意，雖然他在回京那天便向天子詳細地稟告過，眼下依舊字斟句酌地復述。
從他抵達定州清流關見到陸沉，宣讀圣旨后的簡短交流，然后前往靖州待在劉守光身邊，最后被劉守光很禮貌地請回京城，一五一十非常詳盡。
李宗本維持著先前的姿勢，一言不發地聽完。
苑玉吉看著天子的背影，鼓起勇氣說道：“陛下，劉都督顧全大局毫無私心，乃是真正的忠臣。”
這句話略微逾矩，但李宗本并未斥責，他唇邊微微勾起，輕聲道：“他自然是忠臣。”
苑玉吉不敢再多嘴。
便在這時，另一名內監邁著小碎步來到御花園，在涼亭外停下腳步，躬身道：“啟稟陛下，兩位宰相、榮國公以及諸位大臣奉詔入宮，現在崇政殿候著。”
“花有重開時……”
李宗本似輕嘆，說出讓苑玉吉十分費解的五個字，隨即便擺駕前往崇政殿。
偏殿內，十余位重臣分文武兩班肅立。
這是如今大齊朝廷的核心權利層，李宗本便是和他們定下各種國策，然后從京城向各地推行開來，至于大朝會更多是一種莊嚴的儀式，最大的意義是讓那些中下層的官員得見天顏。
李宗本走到龍椅邊坐下，環視群臣道：“今日召眾卿家入宮，主要是為了議定邊軍將帥的封賞事宜。”
這是題中應有之義。
堯山關、太康城、飛鳥關三戰，大齊軍隊的表現可圈可點，雖然沒有達成李宗本最初定下的目標，桐柏防線依然在景軍手中，但是收復堯山關和太康城意義重大，飛鳥關一戰滅敵三萬余人亦是大捷，朝廷當然不能虧待那些舍生忘死的將士們。
“啟稟陛下，臣有本奏。”
左相薛南亭當先出班。
李宗本頷首道：“薛相但說無妨。”
薛南亭腰板挺直，猶如松柏之姿，平緩卻又堅定地說道：“陛下，山陽郡公率領邊軍將士打退敵人，不僅保住了靖州，還拿下堯山關和太康城這兩處戰略要沖，朝廷理當論功行賞。不過在此之前，臣認為應該先確定考城大敗的罪責，必須要有人為此負責，決不能一言帶過。”
李宗本袖中的雙手悄然握緊。
雖然面上的表情沒有太明顯的變化，但他心里已經涌起一股濃濃的厭煩。
他耐著性子說道：“考城之敗，并非我軍將士不用心，而是敵人太過狡猾。”
薛南亭毫不遲疑地說道：“陛下，考城之敗讓我軍損失慘重，導致靖州都督府元氣大傷，后面若非都督劉守光勉力維持，恐怕等不到山陽郡公揮軍西進，敵軍便已席卷靖州。縱如此，因為考城之敗引發的連環反應，靖州各軍在面對景軍的時候不斷失利。依據劉守光送來的戰報可知，靖州都督府在這半年里損失了超過一半精銳，這至少需要數年時間才能恢復元氣。”
李宗本默然。
其余重臣這個時候也都沉默以對。</p>