寶元元年十月，李元昊在興州建國稱帝，國號大夏，文武百官，一應俱備。消息傳到汴京，宋境上上下下一片嘩然。
原本捏著鼻子默認李氏武裝在西域自由飛翔的趙氏皇族，聽到這個消息的時候，一下子也傻了眼。完全沒有想過李元昊會如此不給臉面，掀了桌子不說，還把桌子下的東西都給擺到了臺面上。
坐在宮城里的趙禎聽著外面一浪高過一浪要求懲治李氏的呼聲，心里也是煩得很。太宗皇帝以來，我們趙家待你李家一直不薄，只要你李氏承認自己是趙家的藩屬，為趙家戍邊，就是大大的忠臣。
現在，你李元昊弄這么一曲，把我趙禎往哪里擺呢？要是我不發表下意見做點什么，還有王法嗎？
在隨即的大朝會上，趙禎立馬就這事向朝中大臣征求意見。義憤填膺的文武百官從圣德開始說起，有理有據地爭論了好多天之后，終于形成了一致意見：這李元昊狼子野心，膽敢冒天下之大不韙，不打擊一下真不知道鍋兒是鐵打的。
于是，按照百官的建議，趙禎先是下詔削奪李氏的賜姓和官爵，然后宣布關閉榷場停止與李氏武裝的互市，雙方的關系正式宣告破裂。
汴梁城出臺的這些措施，給李元昊帶來了莫大的壓力。先是名義上，過來自己終究還是臣屬，雖然積累了這么多年，但猛地站出來和往日的主人撕拼，說一點壓力也沒有那也是在講逛逛。
不過，對趙禎的“削奪賜姓官爵”，李元昊根本就不在意，全當趙宋在放屁。自己的地盤上，都知道自己原本就不姓李，現在恢復嵬名氏也不過是舉族返宗而已。至于趙家給的官爵，老子現在也是皇帝，能看得上嗎？
但是，趙家關閉榷場停止互市，這可刺中了李元昊的軟肋。這么多年來，榷場里交易的鹽、茶、酒、銅、錫、鉛、礬、乳香一下子斷了來路和去路，就有些讓人抓瞎了。
別的不說，單單那茶磚，可是幫助消化肚子的好東西。自己手下的兵士和牧民，也靠著趙宋來的茶磚維持著戰力和體力。至于絲綢美酒，更是秩序等級的象征，沒這些東西給自己的底下人賞賜，豈不是亂了綱常？
思來想去之后，李元昊心里一橫，你趙禎天天坐在宮里，飽漢子不知道餓漢子饑。榷場不開了不說，還到處修軍寨抓走私，這不是把我往死里逼嗎？
你都不讓我活了，那我就干脆玩把大的。于是，李元昊就點起十萬精兵，浩浩蕩蕩地向南邊開去。
收到消息的趙禎先是一驚，然后也不甘示弱。隨即點起將領組織人馬向西直奔李元昊而去。在宋夏邊境，雙方開始了第一次大規模的交手：三川口之戰。
對李元昊來說，這一戰，我一個光腳板的難道還怕你穿皮鞋的？有了這樣的底氣，生怕打壞自家盆盆罐罐的趙氏，自然也放不開手腳。
戰事結束后，坐在宮里的趙禎對著自己面前的地圖憂心忡忡。這些年來，我們趙家對他們還是太好了，竟然被他們坐這么大了。北遼我打不過也就算了，但你這個李元昊到底是個什么玩意兒啊，也騎到我頭上拉屎來了！
到了康定年間，趙禎終于下了決心，得想辦法把李家干掉才行。于是，在經過一番殫精竭慮之后，趙禎任夏竦為陜西略安撫使，韓琦、范仲淹為副使，共同經略宋夏事務。
但老趙家又有個不好的習慣。不知道是不是趙家子孫特崇拜趙老大的武力值，然后又恨自己不能像趙老大那樣提馬沙場，所以，在對外的攻略中，老趙家的很喜歡排兵布陣，遙控指揮、監察前線將士排兵布陣、行軍作戰。
而且，不管外頭的形式是多么千變萬化，要是帶兵的將領沒按老趙家的戰略去打的話，打贏了也會擔上一個抗旨不遵的罪名。
好在等到帝位傳到趙禎手上的時候，環境稍微寬松了些。所以，在趙禎給夏竦、韓琦、范仲淹等人交代西夏事務探討攻略方案的時候，這幾位大佬也敢于指出官家思慮不周的地方。
甚至，為了糾正官家不合時宜的地方，幾位頂級大臣還拿出了誰聲音大誰有理的方式，震得殿里的宮娥和侍衛們連連后退。