“好，小僧省得。”
朱棣忽然像是想起了什么，眉頭微挑，開口問道。
“唐賽兒的事，紀綱那邊有眉目了嗎？”
見姚廣孝搖頭，朱棣語氣里添了幾分凝重。
“那妖女絕非等閑之輩，先前本王本有機會將她除了，沒料到竟被朱雄英橫插一手救了去，倒是留下個隱患。”
他指尖在案幾上輕輕叩著，眸中閃過一絲深不見底的光。
“不過，若是真能尋到她的蹤跡，切記要留活口。”
“她與朱雄英之間的情分不一般，把這么個人攥在手里，日后未必成不了一張能派上大用場的好牌。”
姚廣孝微微頷首，眼中閃過一絲與朱棣不謀而合的深意。
“小僧也是這般盤算的，殿下盡管放心。”
……
明朝的新年習俗年復一年，沒啥大變化。
好些規矩打從唐朝起就定下了，就連門上貼的門神，也還是秦瓊、尉遲敬德這兩位熟面孔。
除夕夜的皇宮，更是被一片紅彤彤的喜色包裹著。
宮門上的春聯、廊柱間的宮燈、宮人們身上的紅綢，處處透著濃濃的年味兒。
朱元璋這兩年越發少去后宮了，大半時日都待在朱小寶的東宮，祖孫倆朝夕相伴，倒比從前更親近些。
前兩天朱允熥剛回了清承宮，今兒天剛蒙蒙亮，他就腳步輕快地顛到清寧宮給老爺子請安了。
這小子在軍中待了五年，眉眼間的稚氣早已褪去，瞧著越發精神挺拔，渾身透著股軍人特有的陽剛氣，連眉宇間的精氣神都比從前足了不知多少。
洪武二十九年下半年，朱允熥被調往四川，協助蜀王防備當地土司。
在蜀地的日子里，他親身經歷了好幾場硬仗，在刀光劍影里見了太多生死離別。
經此歷練，他身上的浮躁之氣又褪去不少，眉眼間多了幾分沉穩與堅毅，越發顯得成熟了。
此次回京，他特意從蜀地帶了不少特產。
還給倆侄兒一侄女帶了些蜀地的小玩意兒，有會蹦跳的竹制小老虎，有能吹出脆響的陶哨，還有繡著蜀錦紋樣的香囊。
孩子們見了這些新鮮物件，樂得哇哇直叫，圍著他轉個不停。
旁邊還坐著兩個更小的娃娃，因為年紀尚幼，還擺弄不來這些玩意兒，只能睜著圓溜溜的大眼睛，一眨不眨地瞅著哥哥朱文坤把剪紙攤在桌上擺弄，小臉上滿是好奇與向往。
朱允熥又展開蜀地錦繡，笑著說。
“皇爺爺，大哥，這些絲綢料子都是當地數一數二的好貨！你們的尺寸我早記在心里了，快試試合身不？”
這份禮物算不上多貴重，可朱元璋樂得眼睛都瞇成了縫。
他本就不在乎東西好壞，最稀罕的是朱允熥這份心意。
在外頭領兵打仗，刀尖上討生活的日子里，還惦記著自己這把老骨頭，這份孝心多難得！
特別老爺子已年過七旬，到了這般年紀，見著子孫半點孝心，就容易心頭發熱，感動得不行。
許是年紀大了格外怕孤獨，總盼著兒孫繞膝。
又或許是回頭看這一生風雨往事多了，心腸也漸漸軟了，感情竟比從前脆弱了許多。
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