最讓人敬佩的是，他幾乎二十余年如一日。
朱小寶輕手輕腳地走到大殿中央。
朱元璋察覺到朱小寶的到來，自顧自地說道。
“歲月催人老啊！”
“鬢發雖白，雄心未改。”
“試舉金盞，重聽舊曲，恍惚間仍似當年醉里聽曲的豪情。”
朱小寶笑道。
“爺爺又在感嘆歲月如流水啦！”
朱元璋嘆了口氣，手中的朱筆頓了頓。
“想當年，咱能批奏疏直至子時過后，如今天色尚早，便覺困乏難支。”
朱小寶初心未變，雖多了幾分心機，多了幾分隱瞞，但當初答應給老爺子養老送終的孝道，從未改變。
他笑著走到一旁的案牘前，捏了幾縷茶葉，輕輕放入茶盞內。
“再添些茶葉，寡淡了，便沒了滋味。”
朱元璋在龍位上，頭也不抬，開口叮囑道。
朱小寶笑了笑，又多捏了幾縷茶葉。
“茶葉非金貴之物，不必吝惜，多放些也無妨。”
老朱支棱著耳朵，似乎對朱小寶這沒來由的“吝嗇”有些不滿。
朱小寶道。
“茶性本烈，飲多了怕是難以入眠。”
朱元璋沒好氣地道。
“休要矯情！”
“人若乏極，便能沾枕即眠。”
老爺子總有他那套道理。
朱小寶無奈，又多放了些茶葉進去，這才開始泡茶。
“李景隆日前送了孫兒許多好茶，改日便悉數拿來給爺爺嘗鮮。”
朱元璋是淮西人，喜歡喝綠茶，很少喝紅茶。
李景隆給朱小寶送的是頂級的明前龍井，而老爺子喝的，只是市井上隨處可見的炒綠茶。
朱元璋笑道。
“咱可沒那么金貴，就這茶喝著帶勁兒。”
貪腐這事層出不窮，許多情況，朱元璋其實心里都清楚，只是懶得計較罷了，只要不過分，就都睜一只眼，閉一只眼。
朱小寶端著茶水走到朱元璋身旁，老人迫不及待地接了過去。
“不涼一會兒再喝？”
朱元璋搖頭，大口吹著氣，哧溜吸了一口，道。
“咱就喜歡茶剛泡出來這味兒。”
老爺子再次吹了口氣，又喝了一口，才輕輕將茶杯放下。
“兵部郎中徐真被誰殺了？”
朱元璋突然開口，聲線驟然冷了下來。
朱小寶道。
“白蓮教余孽。”
朱元璋“嗯”了一聲，隨即氣惱地道。
“此賊食朕俸祿，卻通敵賣情報，毀朕大明根基！”
“交趾稅銀何等要緊，他豈會不知？”
“朕待他不薄，若不能以死盡忠，便叫他全家去黃泉路上反省！”
“進來！”
蔣瓛如鬼魅般走進大殿。
朱元璋哼道。
“著錦衣衛暗中截殺徐真家眷，就地埋了，莫要聲張。”
朱小寶面皮微顫。
論雷霆手段，自己終是不及朱元璋分毫。
等蔣瓛走后，朱元璋才盯著朱小寶，漫不經心地問道。
“徐真背后，可還牽扯出什么人么？為何要劫稅銀？”
朱小寶早已想好了說辭，從容不迫地說道。
“恐是白蓮教握有徐真貪墨的把柄，以此脅迫他輸送情報。”
“劫稅銀之舉，料想是為壯大匪勢，詳情還需等錦衣衛徹查。”
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