越臨近年關，朱小寶就越發懷念一年前，老馬頭初次見到自己，然后收養自己、幫助自己的那些場景。
是老爺子改變了他的整個人生，毫不夸張地講，要是沒有老爺子，他現在恐怕什么都不是！
他穿越到這個人生地不熟的大明后，可以說是親身體會過了這個吃人不吐骨頭的封建社會！
他從社會最底層一步步打拼，慢慢有了自己的成就，也積累了些許自己的人脈。
而這一切的起點，都是因為馬老頭。
人若無孝，則難以立身。
這是咱漢人傳承已久的傳統美德，朱小寶一直銘記于心。
他也期望這種孝順的精神，能夠永遠延續下去。
因為這是咱漢人文化的精髓所在，國家亦需要這種精神傳承！
朱元璋聽著朱小寶嘮嘮叨叨，不但沒有絲毫的不耐煩，反而聽得格外認真，還不時的點頭。
“對對對！你說得太對了！”
朱小寶笑道。
“您趕緊回去再去睡會兒吧！”
朱元璋點點頭，蔣瓛則提著兩大籃筐的臘肉和青菜站在一旁。
朱元璋回頭望向站在府宅門口，正目送自己離開的朱小寶，喃喃自語道。
“咱的好大孫子啊！咱以前總覺得生老病死是人之常情，可為啥現在突然就這么不想離開這個世界了呢？”
“咱爺孫倆相處的時間，實在是太短了！”
朱小寶揮了揮手，在老爺子身后大聲叮囑道。
“走路看著點！別走神！”
“那個馬仔！路上滑，要是老爺子摔著了，我可饒不了你！”
蔣瓛身子微微一顫。
朱元璋則笑著朝背后揮了揮，裝作不耐煩地道。
“曉得了！真是啰嗦！”
今日是臘月二十六，年關愈發臨近。
朱小寶把老朱送走后，便回房歇息了。
天空陰沉沉的，江南的小雨淅淅瀝瀝，有節奏地輕敲著地面，為這片水鄉更添幾分溫婉的韻致。
朱小寶大概也就睡了不到一個時辰，便起身吃了些早餐。
大院里，紅燈籠高高掛起，處處洋溢著喜慶的氛圍。
用過早餐，朱小寶搬來凳子，坐在門前靜靜聆聽雨聲。
鄭和沏好一壺茶，動作輕柔地將茶盞擺放在朱小寶身旁。
他正要離開，朱小寶便喊住了他。
“倘若現在讓你再回宮里，你怎么看？”
鄭和微微一怔，趕忙說道。
“奴婢一直跟著少爺，長時間伺候少爺，已然習慣了，實在不愿再入宮。”
朱小寶搖了搖頭。
“宮里的勾心斗角、明爭暗斗，你應付得來嗎？”
鄭和又是一愣，他心里明白，爺這是打定主意要送自己進宮了。
鄭和心中泛起一絲傷感，這么長時間盡心盡力地照顧少爺，他實在不想離開。
但他還是堅定地回應道。
“不管做什么，哪怕宮里滿是算計，奴婢也定能適應！”
朱小寶點了點頭。
“你有所不知，你若是留在這兒，朝廷便沒有合適的名義啟用你。”
“今年我會在涼國公那兒過年，屆時我會讓涼國公想辦法，以鄭和的本名把你送進皇宮。”
“你在宮里好好發展，等朝廷開啟海禁，我便會動用所有力量，全力舉薦你出海。”
“你要知道，建功立業并非只有在戰場上，你可要好好把握這次機會。”
聽到朱小寶這番推心置腹的話，鄭和眼眶泛紅，“撲通”一聲跪在地上，恭恭敬敬地給朱小寶磕了三個響頭。