定國公敲擊扶手的動作頓住了，渾濁卻依舊銳利的眼睛緩緩抬起，穿透昏暗的光線，落在心腹臉上，嘴角扯出一個冰冷的弧度。
“急什么？”
他的聲音帶著久居上位的沉緩：“先讓沈南喬那個蠢婦，把該演的戲演完。”
“等宸貴妃被她的親姐姐毒殺后，呵……”
一聲極輕的冷笑從定國公喉間逸出，帶著毫不掩飾的算計：“以陛下對那狐媚子的寵愛，必是雷霆震怒，痛徹心扉！”
“屆時，整個營地定會陷入一片混亂驚惶。”
“人心浮動，禁軍疲于奔命，帝王心神俱傷……那才是我們動手的最佳時機！”
定國公的語氣里，帶著一絲連自己都未曾察覺的意外和輕蔑：“老夫過往從未將那個庶出的玩意放在眼中。”
“不曾想……柳時修那小子，竟還真有幾分歪門邪道的本事，哄得宸貴妃那個蠢鈍如豬的姐姐暈頭轉向，死心塌地替他賣命。”
……
深秋的寒意愈發濃重，枯黃的草葉上凝著薄薄的白霜。
圍場依舊旌旗獵獵，但比起昨日帝王親自開弓引動的那場浩大喧囂，今日的獵場明顯平靜了許多。
馬蹄踏碎霜草的聲音零散響起，呼出的白霧很快被凜冽的秋風吹散。
御帳簾幕低垂，再無動靜。
帝王并未現身，顯然對今日這規模小了許多的圍獵失了興致。唯有象征皇權的明黃旌旗，依舊在風中獵獵作響。
妃嬪和命婦們各自在營帳附近走動，深秋的寒氣讓多數人裹緊了斗篷。
王嬪換了一身嶄新的鵝黃騎裝，精心描畫的眉眼間帶著一絲難以掩飾的期待，目光不時瞟向那寂靜的御帳，最終失望地抿緊了唇。
莊妃捻著佛珠，在帳前緩步，神情溫婉沉靜，仿佛周遭一切皆不入心。
康嬪畏寒，裹著厚厚的銀鼠斗篷，只露半張蒼白小臉。
璇嬪則好奇地站在稍遠處，看著幾位年輕宗室子弟在侍從簇擁下策馬而出，奔向稀疏的林地。
命婦聚集的區域更顯嘈雜些，搓手跺腳抵御寒意，三三兩兩低聲交談。
林菀裹著一件素雅的青蓮色斗篷，立在自家營帳旁，目光看似隨意地掃過人群。
忽然，她眼角余光捕捉到遠處的身影。
是綠蘿！
沈南喬帶的那個心腹婢女。
沈南喬本人則裹著一件素錦披風，背對著人群，似乎在眺望遠山，身影在寒風中顯得單薄而僵硬。
但林菀敏銳地注意到，沈南喬垂在身側的手，正死死攥著袖口。
綠蘿則是一副心神不寧，東張西望的模樣。
林菀心念微動。
這對主仆的狀態，絕不只是天寒地凍這么簡單。
她不動聲色地收回目光，側首看著身旁的云桃，聲音壓得極低，如同耳語：“看到沈南喬身邊那個叫綠蘿的婢女了么？”
“尋個不起眼的機會，悄悄將她帶過來問話，別驚動旁人。”