空的。
沈南喬瞬間像被人潑了一盆冰水。
枕畔冰冷，被褥間只殘留著昨夜瘋狂后，一絲若有似無的香氣。
修郎卻早已離去，像一場短暫而灼熱的幻夢。
巨大的失落感兜頭罩下，將沈南喬心中的那點喜悅，沖刷得干干凈凈。
她所有的激動，驟然沒了傾訴的地方，憋悶在胸口，沉甸甸地墜著。
沈南喬只能死死攥緊腰牌。
堅硬的棱角深深硌進掌心，帶來尖銳的痛楚，才勉強壓下她喉頭那股酸澀的哽咽。
修郎不在。
這份她用盡渾身解數，忍著錐心刺骨的屈辱，才換來的進展，竟無人與她分享。
沈南喬都不知道，自己是什么時候沉沉睡去的。
翌日。
她坐在妝臺前，菱花鏡里映出一張蒼白卻精心描畫的臉。
沈南喬特意選了最素雅的衣裙，發髻間僅簪一支銀色步搖，務必將病后初愈，洗盡鉛華的柔弱演到極致。
綠蘿小心翼翼地為她整理著衣襟，大氣不敢出。
她覺得夫人今日的眼神，沉得像兩口不見底的寒潭……
“走吧。”
沈南喬很滿意今天的打扮，起身出門。
車轱轆碾過京城深秋清冷的街道，抵達巍峨宮門時，日頭已略略偏西，正是沈知念恩準的午后時分。
朱紅宮門高聳入云，沉默地矗立在深秋高遠的晴空下。
兩側持戟的禁軍甲胄鮮明，眼神銳利如鷹，掃過每一個進出的人影，帶著無聲的威壓。
沈南喬扶著綠蘿的手下車，遞上腰牌。
守門的侍衛驗看無誤，卻并未如她預想般立刻放行，只面無表情地頷首，示意她在一旁等候。
起初，沈南喬尚能維持著恭順沉靜的模樣，垂首立在宮門巨大的陰影里。
深秋午后的風，已帶上了刺骨的寒意，順著衣領、袖口往里鉆。
時間一點一滴流逝，宮道上偶爾有宮人捧著物件匆匆而過。那些或好奇，或探究，或隱含輕蔑的目光，如同細密的針，無聲地扎在沈南喬強撐的體面上……
一刻鐘，兩刻鐘……
半個時辰過去了……
日影在她的腳邊無聲拉長，寒意順著腳底爬升，凍得沈南喬指尖發麻。
綠蘿在一旁微微發抖。
沈南喬挺直的脊背開始發僵，那點強裝的平靜，像被寒風刮落的枯葉，片片碎裂。
屈辱感如同冰冷的藤蔓，纏繞上她的心臟，越收越緊。
她藏在寬大袖袍下的手，死死攥成了拳。指甲深深掐進掌心，帶來鉆心的痛楚，才勉強壓住那幾乎要沖口而出的質問和咆哮！
沈知念是故意的！
故意用這漫長的等待來踐踏她！提醒她！
即便沈知念給了她入宮資格，她在沈知念眼里，依舊可以隨意搓圓捏扁！
就在沈南喬感覺自己那根名為理智的弦，即將崩斷時，宮門內終于傳來一陣輕快的腳步聲。
一個穿著淺碧色宮裝的身影，出現在門洞的陰影里，步履輕盈地走了出來。</p>