“注意，拉納。”
“第119號環礁再次向總部發來求援信號。”
“該戰線之前檢測到的強大剌人個體依舊保持著活躍狀態，我們派過去的兩個小隊都已經失聯，包括那幾個泰拉裔的老兄弟：看起來的確遇到了硬茬子。”
“知道了：我會解決的。”
橫飛的彈片與滾燙的珊瑚殘渣時不時從盔甲的邊緣劃過，劈啪作響的聲音惹人心煩：拉納為此而皺緊了眉頭，但真正讓他感到憂慮的還不是這些小事兒。
“又一個……”
禁衛總管咬住嘴唇，嘟囔著模糊不清的抱怨，在他銀白色的盔甲上濺滿了異形深黃色的污血，身后的不遠處則是堆砌著各式各樣的剌人遺骸，以及一整座被烈焰吞沒的永久性要塞。
“剛解決掉一個，就又給我蹦出來了下一個硬茬子。”
“真是的，這種異形居然會龜縮在自己的母星里？”
“怎么想都不對勁……”
禁衛總管苦惱的撓了撓頭，其實不僅是他，至少破曉者甚至是凡人的老兵在參加戰斗后，都或多或少地覺察到了不對勁：比起他們偏安一隅的地位來說，剌人的實力的確強的有些過分了。
而在拉納這里，他能得到的情報自然也更多一些：他很清楚剌人的單兵遠程武器、水下建造技術和反重力技術遠比第二軍團所掌握的還要更先進，原體已經下令要重點的收集它們。
對了，還有肉體改造技術：怎么看也不像是獨自發展出來的……
拉納瞥了眼那些尸體，它們相同卻又不同：都有圓形腦袋，四條胳臂和蛇一樣的下半身，但有的異形長著能飛的翅膀、有的則是背生足以防御子彈的甲胄，還有些干脆沒有眼睛，但它們身體的其他感官卻顯得異常碩大與發達。
在勝利之余，破曉者的藥劑師們也曾出于純粹的好奇，簡單的剖析了一下這些怪物的尸體，但得出的結果卻異常駭人：一切巧奪天工的肉體形態變化和基因突變鏈，并非是自然選擇的結果，而是剌人文明后天的生物改造。
它們在自己肉體上施加的精密技術遠遠超過了阿斯塔特。
一個甚至不算完全沖出自己母親懷抱的【土著文明】，竟然已經在它們的社會內部形成了如此穩定的基因改良傳統：剌人千變萬化的形態顯然是為了適應各個戰場和社會職位而專門塑造的，這讓它們的個體堪稱完美。
嗯，又一個【完美。】
不知道為什么，至少今天，拉納并不討厭這個詞。
“像這種程度化學和基因改造需要非凡的技術，就連各個鑄造世界的生物大賢者們，想必都不曾達到這種高度：母親沒有叫各個鑄造世界來參加這場戰役是正確的，否則他們一定會陷入瘋狂。”
拉納放下了他手中唯一一個還算好用的通訊器，斜著眼，瞥向蹲在身旁的戰友：這位泰拉裔的藥劑師正毫不嫌棄地在一堆發臭的異形尸骨中翻翻找找，時不時的就要發出一聲巨大的贊嘆。
這可不多見。
在拉納的印象里，這位老伙計也算是見多識廣了，他親手殺死并進行后續解剖手術的異形種族，就算沒有四位數，也早就已經超過三位數，但即便如此，他似乎也從來沒有像今天這么激動過。
“看看這個，拉納！”
藥劑師突然轉過身來，像獻寶似的將什么東西捧到拉納眼前，禁衛總管定睛一看，便充滿厭惡的向后退了一步：只見血淋淋的雙手上捧著一個人腦狀的肉塊。
真是惡心……等等？
拉納意識到了什么。
“這是……”
“沒錯，剌人的腦袋：看起來竟然和人類的腦袋沒什么區別。”
藥劑師的表情像是個聞到味兒的酒鬼般狂熱。
“不可思議，不是么：雖然這些異形肯定和人類沒關系，但這也能證明趨同演化的妙處，而且看看這些后天的肉體組織，這應該就是為了讓個體剌人能夠更好的適應職位而植入的學習裝置。”