許多書生士子在討論沈念時，直接將其喚作小閣老。
往昔，有人喚沈念為小閣老，乃是調侃。
而今，許多人都覺得沈念入閣只是時間問題。
二十八歲擔任從五品的翰林侍講學士，成為部堂官已是板上釘釘，而入閣，則也有八成以上概率。
還有文人在民間小報上稱呼沈念是：雖無閣老之職，然有閣老之權。
若是一般官員被冠以這樣的名頭，絕對會被嚇壞，然后迅速上奏請罪，以脫僭越之嫌。
但沈念根本不加理會。
他能感覺到，有人在暗中捧殺他。
這些人因“抑兼并三策”將沈念捧起來，日后此策若出問題，那沈念就是首罪。
另外，沈念感覺一些官員是因不想張居正提前歸朝而支持此策。
沈念無畏這些流言。
當下的他，做官只秉持兩點。
其一：低調做人，高調做事；其二，苦一苦百姓，不如苦一苦官員。
……
二月初一，清晨。
皇極門下朝會。
小萬歷下旨昭告天下：“全國丈田，依照沈念所提的抑兼并三策，正式施行，限期兩年。
根據河南、江西等地的丈田年限，官員們商量后，皆認為一年太短，三年太長，不設年限又會使得一些官員無限拖延，故而定為限期兩年。
此旨意一出，京師外農莊的百姓一片歡騰。
京師周遭之田被兼并最多。
許多百姓被迫成為佃農，所得不夠吃穿，而今若能平價買地，那他們很快就能過上好日子。
二月初二，五更天。
三百零五名外放的進士，齊齊出京，踏上了赴任之路。
當日。
小萬歷還宣布：以都督同知王偉長女為皇后，遣英國公張溶、內閣次輔呂調陽持節，行納采問名禮。
納采問名，就是送聘禮，問女名。
在內閣的干預下，小萬歷的聘禮已不算過奢，但與一般人家相比，還是天壤之別（聘禮如下）。
此乃小萬歷大婚的第一步。
皇家的這一套成婚禮儀非常繁瑣，需要祭告天地宗廟，宣讀納采制書、舉行酒宴等。
納采問名之后，緊接著便是納吉納征告期禮（即告知大婚之吉日），然后還有宣讀冊立皇后詔書、舉行行合巹禮、謝恩禮等。
一系列流程走完，基本上要一個月。
這段時間，最忙的便是內廷、內閣與鴻臚寺。
……
二月初八，清晨，天氣尤寒。
票擬司內，炭火通紅，甚是溫暖，沈念正持筆票擬。
新年初，往往是官員呈遞奏疏最多的時候，外加全國丈田之策的施行，需要擬定的條例非常多。
一眾票擬檢詳官都甚是忙碌。