公輸立方最后沒能如愿，因為齊王得到刑部的消息，沈芥已經先一步到京城見過皇上，如今被關押在禁衛營，由衛長安親自看守，任何人不許探視和提審。
公輸立方和宋承遠知道后，立刻慌了，這不就是說明沈芥沒死嗎！他還真的被衛長安救回來了嗎？
他們肺都要氣炸了，原來這一路上，衛長軍都是在聲東擊西呀，怎么就讓沈芥先一步進京了呢，也不知道他跟陛下說了什么，陛下為什么要如此嚴密地關押他？
他們懷著忐忑的心情去面見皇帝。
皇帝并沒有私下單獨見他們，而是將重要的朝臣都叫了過來。畢竟此次賑災是一件大事，六部中有很多個部門都涉及到了，他們回稟賑災情況，自然需要大家都在場了。
公輸立方作為主官，自是由他匯報情況。
他把這次賑災所用到的物資和方案及最后的成果一一做了說明，話里話外都在強調他的功勞。
最后，他才提到了沈芥，分條列舉沈芥的罪狀，將他說的好像十惡不赦，罪大惡極一樣。
皇上面無表情地聽著他陳述這些說辭，這些跟他之前來信上奏的內容差不多，只是更加詳細了一點。
公輸立方還拿出一份并州當地受災百姓寫的聯名書，要求陛下重懲沈芥。
齊王在旁邊聽的臉色漆黑，不停地向公輸立方使眼色，讓他給沈芥留條退路，但是公輸立方裝作看不見，繼續向皇上列舉沈芥的罪狀，說因此喪生的百姓和他們的家人，有多慘有多慘。
“陛下，死去的那三十個人都是二三十歲的青壯年，他們的死就相當于讓三十多個家庭陷入絕境。不過陛下，臣在回來之前已經按照最高標準給這些家庭分發了撫恤金，可以勉強維持他們的生活無憂。還請陛下開恩，再免除這些家庭幾年的徭役，他們定當感恩陛下的愛民之心！
還有陛下，方鳴方大人也因此遇難，臣斗膽請陛下為他的家人賜個恩典。”
皇帝不置可否，問站在公輸立方旁邊的宋承遠道：“宋愛卿，你可贊同公輸愛卿所言之事？”
“是，公孫大人所言句句屬實，臣可以作證。陛下，沈大人的方案出錯之后，幸虧公輸大人力挽狂瀾，才使得引水工程順利完成，解決了干旱缺水的難題才沒有引起民變。請陛下一定要賞功罰過，讓臣民安心！”
衛長軍站在一旁冷笑連連，但是他聽他哥哥說過，皇帝已經召見過沈芥，該說的都已經說了，所以他也任憑他們大放厥詞，沒有做任何的反駁，準備伺機而動。
果然，皇上問道：“好，那請兩位愛卿把沈芥的罪證都呈上來。”
“陛下，罪證有百姓聯名書一份，其他的就是當時在場的守衛和知道事情來龍去脈的百姓的口供，臣俱都帶過來了，請陛下查閱。”
皇上叫內侍把證據呈上來。
他翻閱過后，又叫人把證據拿給刑部尚書王敏和大理寺卿申胥看。
“兩位愛卿看一下，按照這個罪證，應該治沈芥什么罪？”
兩位大人看過之后，刑部尚書率先道：“陛下，按照這些罪證，應該治沈芥失職之罪。因為他貪污冒進，造成死傷人數較多，按律應該革職，流放！”
“哦，大理寺卿，你如何看？”
大理寺卿道：“臣認同王尚書所言，但是，此次賑災方案也有沈芥的功勞在，臣認為或許可以從輕發落，降職或貶到偏遠地方為小吏都可以，流放是否可以省去？”
“是啊父皇，畢竟沈芥之前也為朝廷出過力，您就從輕發落吧，讓他戴罪立功也好！”楚王為沈芥求情。