乾安宮里，皇上頭疼地看著跪在自己眼前，紅著眼眶跟自己請求將謝寶山賜婚給他的沈芥。
他讓沈芥說說想要什么賞賜，沒想到他竟然會提這個要求。
之前，謝沂也來求過這事兒，他已經厚著臉皮回絕了，此番沈芥以狀元及第，救火英雄之身來求恩典，他就不好再拒絕了。
此番殿試的題目正是跟并州大旱的解決之法有關，沈芥答得解決之法詳實又可操作，他還想著等授官后就馬上讓沈芥參與此事，協助救災呢，這人家的心愿都不滿足，哪里好意思讓人家為朝廷盡忠
罷了罷了，為了國家百姓，他也只有對不住自家兒子了。只能說天意弄人，淮兒跟謝寶山有緣無分。你就舍了謝寶山，讓父皇籠絡一個棟梁之才，也是非常值得的
至于為了司馬淮，而故意讓沈芥黜落，皇帝倒是從未想過。他算得上是個勵精圖治的好皇帝，大是大非還是拎得清的。也可以這么說，他也是自私的，與自己千秋萬代的功績和名聲相比，自己一個兒子娶不娶得到喜歡的女子又算得了什么呢
但是，皇上還是想探探他的心思，便道“你這小子，開口求朕的第一件事居然是兒女情長，朕要是不答應，你難道要辭官不受”
“臣不敢”沈芥恭恭敬敬地在地上叩首，再抬起頭，誠懇地道，“陛下，即便陛下不同意，臣也不會背棄天子和臣民，只是陛下問臣的愿望，臣視陛下為君為父，臣也坦誠相告。臣不覺得兒女情長難以啟齒，圣人說，修身齊家方能治國平天下，臣僥幸有了心上人，便想著早日成家，沒有后顧之憂后，能安心報效國家。
臣幼年成孤，一直是獨身一人，本以為會孤獨終老，終身以機巧為伴，幸得上天垂憐，得一兩情相悅之人，臣已許她余生，懇請陛下矜愍愚誠，為臣賜婚，讓臣正大光明迎娶她過門，相伴終老，臣自當隕首以報君恩”
沈芥說完，俯身再拜，久久不愿起身，低下的身子，已有低低啜泣聲傳來。
皇上聽得心下惻然，想起這孩子的身世，不忍再調侃他，連連點頭道“朕準了，你起來吧，來人，給沈狀元看座”
沈芥一臉不敢置信地抬起頭，臉上淚痕斑斑，內侍要扶起他，他不肯起來，直挺挺地跪在那里，直直地看向皇上，似在征求確認。
皇帝無奈“你沒聽錯，朕準了，朕馬上給你賜婚，小勤子，讓禮官擬旨”
“是”內監總管應聲而去。
“可以起來了吧”皇上好笑地看著沈芥。
沈芥大喜，臉上露出一個明媚的笑容，朗聲道“多謝陛下，陛下萬歲萬萬歲”
沈芥這才由內侍扶著站了起來，但是說什么也不肯坐。
“行了，別逞強了，別跟朕這假客氣，你坐下，朕還有話跟你說，你待會兒別走不出這大殿。”
沈芥這才謝恩就座。
皇上饒有興味地打量他半晌道“這回高興了吧”
“臣激動之心無以言表，多謝陛下”
“不用謝，畢竟讓臣子修好身齊好家也是為人君者應該做的。”
沈芥有些不好意思地道“臣慚愧”
“朕還要送你一份大禮，為你婚禮助興。”
“多謝陛下，陛下對臣的好，臣銘記在心”
“先別急著謝，你擬的解決并州大旱的方案很好，朕準備用你的辦法，屆時要你一起參與。”
“臣義不容辭”