叮鈴，叮鈴
翠綠色的庭院中，傳來了風鈴清脆的鳴響。
深秋柔和的日光穿透枝繁葉茂的樹梢，在庭院灑落下斑駁的碎影。
在庭院外的遙遠地方，隱約可以聽到繁星大學的學生們結束課程之后，三三兩兩行走在校園中打鬧嬉戲的歡笑聲。
當然，對剛剛結束了一次夜世界的攻略，忙里偷閑久違地享受假期，此刻正在繁星大學的庭院里度過下午茶時光的希爾緹娜而言——
她所更為在意的，卻還是此刻與自己共進下午茶的那個人。
……
從桌對面傳來了平緩的呼吸聲。
或許是因為深秋午后的陽光過于溫暖，或許是因為吹拂過庭院的微風和煦異常……
也或許只是因為在經歷過夜世界和歷史殘響的九死一生之后，僅僅只是身處繁星大學之中便能夠給人帶來極大的安全感。
黑發的少年不知何時已經靠坐在木椅上熟睡了過去，在他的手邊，滾燙的紅茶還在瓷杯中咕嚕嚕地冒著氣泡。
與希爾緹娜平時的印象不同，拉斯特的睡姿異常老實，安靜地蜷縮在木椅的靠背上，乖巧地就像一只縮在自己窩里熟睡的貓。
見狀，希爾緹娜并未嘗試叫醒對方，而僅僅只是用手托著臉頰，就這樣凝視著少年熟睡時的睡臉。
清醒狀態的拉斯特給人一種飄忽不定，一切都盡在掌握的感覺……在最初認識的時候還不覺得，但越是深入了解對方便會發現他的心靈深不可測，就像是一抹漆黑的深淵，吞噬了周遭的一切，就連光芒也無法從中逃逸。
但睡著時他的容顏卻要稚嫩了許多，臉龐線條并不凌厲分明，反而帶著幾分柔和，天真無邪到甚至可以用可愛來形容。
遵循著心中那莫名升起的沖動，希爾緹娜伸出手，輕輕撫摸了一下眼前熟睡之人的側臉，道出了無聲的自語：
“我會一直守著你的。”
“所以，一定不能離我而去哦。”
似乎是從那般撫摸中獲得了極大的安全感，少年那沉睡時的側臉之上，不自覺勾勒出了輕微笑意。
叮鈴，叮鈴
充滿黃金色彩的靜謐時光，就這樣在這個繁星大學的庭院，在晚秋溫暖而恬靜的下午茶會上悄然流逝著。
“這樣的時光……”
“如果能夠一直延續下去的話，就好了。”
希爾緹娜聽到了自己那發自內心的期盼，想要將這場庭院之中的下午茶會，就這樣永遠永遠延續下去的憧憬。
事實上，這個小小的愿望應當并不難實現才對。
只要每次都能夠從夜世界的攻略中平安歸來，或是有朝一日徹底通關了夜世界——那么她與拉斯特在往后的歲月里，應當還會有很多個這樣忙里偷閑的午后，直到地久天長，直到白發蒼蒼。
叮鈴，叮鈴
伴隨著樹梢上懸掛的風鈴鳴響，那名為時間的沙漏也在一點一滴地流逝而去。
像是要努力地抓住那正在從沙漏中不斷逝去的時光一般，希爾緹娜又一次伸出手，想要再度觸摸眼前那個靠在椅背上熟睡的男孩……企圖從肌膚相親的感觸之中，獲得抵御時光流逝的安全感。
但下一刻，希爾緹娜的雙手卻落了一空。
前一刻還在茶桌對面小憩的黑發少年，下一個瞬間卻已經不復存在。
他像是幻影般消失不見，只余下朦朧的碎片在迷霧中緩緩消散。