亞倫將視線重新鎖定在了拉斯特之上。
“我希望……能夠由你，來陪她走過這后半生的旅途。”
“在你的陪伴下，讓她逐漸修正掉那份偏執與頑固，回歸正常人的生活……而不用再如她的母親那般，走向那悲慘的末路。”
“如此一來……”
“等到一切終結之日，我也就能夠問心無愧，與她的母親在理想鄉再度重逢。”
“至于你所說的，希爾緹娜她自己的意愿——”
亞倫的聲音微頓了一下。
他注視著壁爐中燃燒的薪柴，神情發生了微微的變化。
這一刻，亞倫不再是先前那個溫和的中年貴族，而是重新變成了宰制天下的君王。
“希爾緹娜。”
“她一定會同意，也只能同意。”
“她是我的女兒，是皇室的一員——在帝國的命運面前，任何人都沒有選擇的余地。”
……
“在格蘭威爾帝國，并沒有太多的繁文縟節，更無需挑選什么良辰吉日。”
“既然雙方都同意這件婚事，不存在異議……那么你與希爾緹娜之間的婚禮，便在三周之后于帝都舉行吧。”
“這將會是整個西大陸最為隆重的婚禮——”
“同樣，這也會是希爾緹娜第一次以「帝國皇女」、「圣劍的繼承者」、「未來女皇」的身份，在世人面前亮相的那一天。”
拉斯特與亞倫的交談很快便結束，雙方可以稱得上是賓主盡歡。
直到拉斯特離開之后，亞倫的目光方才緩緩從門口收回。
他便這樣注視著桌上那張全家福的合照，長久不語。
整個公館內寂靜無聲，只余下壁爐里燃燒的薪柴在噼啪作響。
不知過了多久，一陣由遠及近的急促腳步聲，打破了海藍公館中的沉寂。
公館的大門被猛地推開，初春的寒風從屋外倒卷而來，驅散了壁爐中散發而出的暖意。
披散著栗色長發的少女便站在公館的門口。
希爾緹娜注視著海藍公館那熟悉至極的裝飾和陳設，隨即又看到了那張擺放在桌上的全家福相片。
最終，她的目光落在了亞倫的身上，那雙淺褐色的美眸中滿是復雜的神色。
“父親。”
“我聽公館的侍女說，拉斯特他已經來見過你了，對嗎？”
“果然，只有涉及到他的事情的時候，你才肯回來見我啊……希爾緹娜。”
亞倫平靜的聲音里聽不出情感的波瀾：“沒錯，我已經和他談完了。”
“現在的拉斯特，應該已經在返回繁星大學的專列上了。”
“那么……”希爾緹娜抿了抿唇：“結果呢？”
“希爾緹娜，你比我更了解拉斯特……你應該明白，所謂的婚約對他而言只不過是一個符號而已，他本人并不會因此而被約束和限制分毫。”