皇帝笑起來，這個小子真是太招人喜歡，難得肚子里有真貨，人又有趣，不似朝中那些道貌岸然的。
皇帝細致地問了江南水患的情況，又就前面程平呈送給陸允明的《水患救荒議》中的一些問題詢問她。
程平認真地解答，“水患大約分三段，第一段曰初荒，猶如扁鵲所言的‘疾在腠理’，此時除筑堤防汛以外，當廣官糶、通商旅、裒庫積、核戶資、緩征科……第二段曰中荒，猶如“疾在肌膚”，此時當……”1
水患的事說了足說了小半個時辰才打住，皇帝端起茶盞喝口茶道，“讓你去汴州做別駕，也與治水有關。”
程平心道，正題來了。
“汴渠正在運河中段，南北能否順利貫通，此段至關重要。昔年淮西節度使李希烈反、控汴渠以自給的事，你當知道。”皇帝看程平。
“是。”
“如今汴州宣武軍節度使劉椿乃先帝時的老臣了，為人溫厚，對朝廷也忠順得很。對他，朕是很放心的。”
程平恭敬地聽著，心里估摸下面該轉折了。
果然——“只是他到底老邁，宣武軍中又復雜，謝刺史固然是好的，但管著一府民生，怕是顧不過來，正好汴州別駕致仕，你去幫朕看著點吧。”
所以，我不是去當地方官的，而是去做監視的……我就說餡餅太香太大，后面保不齊有雷！程平膽小怕死，對這份工作在心里很是抵觸，但皇帝已經下令，也只能接著。
看程平凝重的神色，皇帝笑道：“別想太多，不過是讓你多看一眼。你到汴州該怎樣就怎樣，陸相疏通汴渠時，順便給他打個下手。”
程平施禮：“是。”
心里有點忐忑地進宮，心里更加忐忑地從宮里出來，程平在心里串一串自己知道的關于汴州的事，又想，這回不能帶阿姨去，得提前把她安置好。
安置在哪？別的地方，程平不放心，如果能安置在同年治下是最好的。同年……那就是楊華所在的河西縣了——楊華和周通是程平最信得過的朋友。
周通也不辜負程平的信任，主動承擔送姜氏去河西的任務。
這一趟路途不近，不是一個“謝”字能表達的，程平虛摟周通肩膀，“好兄弟！”
周通笑道：“別蝎蝎螫螫的，我正好也要去關內道看看能不能謀個差使。”
程平又托他幫著購置宅田，“你看著好便好。”
周通也不客套，點點頭，到底關心程平：“你在汴州果真這么危險嗎？”
程平輕嘆一口氣：“但愿是我多慮了。”
聽說程平要把自己送走，姜氏不哭不鬧，只默默收拾東西。
程平用水災打掩護：“我可不敢讓您再跟我在有河的地方待著了。”
姜氏卻并不好糊弄，到晚間程平又小聲跟她解釋：“您先去那邊給我打前站，回頭我辭官了，我們就在那里安家吧。”
姜氏半信半疑地看著程平，突然哭了出來，“你可要保重好自己。”</p>