時候不知不覺進入了臘月，人人都忙，朝中諸公忙清算總結這一年的公務、忙如何在賀表中表功訴苦、忙人情隨往連橫合縱……這還是普通的，那操持朝正大禮的、管著接待各方使節的更是忙得腳后跟打后腦勺。
禮部掌天下禮儀、祭享、貢舉之政令1，這過年的事，多數歸他們管。禮部尚書是位六十老叟，名喬仲春，三朝的元老，人最隨和不過，也很懂得放權——放當然就放給了少壯派二把手侍郎陸允明。再加上過完年就要舉行的科舉考試，陸允明每日天不亮出門上朝，暮鼓敲響才從皇城返回。
府里的管事房大祿把收的一堆拜帖名刺給陸允明送過來，陸允明等著擺飯的工夫翻看這些帖子。重要的人、重要的事都不在這一堆里面，陸允明只是隨意翻看。
恰好翻到齊州士子們的拜帖，有吳煥、有韓峻、衛賢……
房大祿笑道：“這些齊州士子不是第一次來了，只這回來得要少些。前兩日休沐的時候，來了一幫，很等了阿郎一陣子。”
陸允明點頭，那天與主客清吏司諸人最后敲定外番使節朝正的事，回來就不早了。
翻完，沒在今天的拜帖里看到程平的，陸允明問：“那日送拜帖的士子里有沒有一個個子不高、樣貌清秀、約莫十五六歲年紀的？”想了想又加了一句，“笑起來眼睛像月牙。”
房大祿一怔，想了想，陪笑道：“好似有這么一位，奴不記得了。奴把拜帖都按日期放在阿郎案邊了。”
陸允明走過去，翻了翻，全部齊州士子的帖子貌似都有，當然也有程平的，帖子寫得官面得很，且是只隨大流來過這一趟……陸允明哼笑一下，隨手把帖子擲在桌上，這時候倒裝起規矩人來了！
程平是不知道陸允明怎么想的，如果知道，一定會狡辯：“我一直是老實人！我一個明經的，又不用投行卷，老往主考門上湊，算什么事啊？”
然后內心暗搓搓地補充一句，“關鍵是，我還‘偷窺’到主考‘約會’并被逮到了……”程平不是不能掉下限，而是怕弄巧成拙，故而便被逼著成了“規矩人”。
規矩人程平每日在館驛苦讀，除了吃喝拉撒睡，別的基本什么也不干，就是讀、寫、背。
楊華看她這樣魔怔，不由得勸她：“也出去走走，臘月間，外面一派節慶氣氛，煞是熱鬧。”
周通看著正房進士科的幾位每天出門各種詩會、文會的趕場子、造聲名，也不無羨慕：“看看人家，只有我們坐冷板凳。”
程平頭都不抬，“不受苦中苦，難為人上人。”2
楊華想了想，笑道，“這話很是！”又奇怪，“悅安嘴里常有精彩詩句，今日這個雖然淺白，內容卻實在，你平時說的也不乏端雅精致的，既有此才，為何不考進士科？”
那都是中華詩詞文章千年精華，后代人偶爾引用一下習慣了，這會子自己穿越了，卻被誤認為是“原創”……
程平尷尬地干笑：“鄉間俚語，鄉間俚語……”
周通先拆臺：“我怎么不曾聽過這些俚語？”
程平扁扁嘴，不理他。
楊華也拆臺地哈哈大笑。
程平不跟他們一般見識，接著背書。這長安城書鋪多，里面的書也多，質量也好，并能淘到一些有價值的孤本，程平忙著補充自己的知識庫。
一背就背到了新年元正。
天還沒亮，白別駕等官員就要出門去朝正，士子們恭候在門外拜年加送行。