王竹難受的想掉淚。
黑黢黢的東廂房內，他縮在床角，裹兩層被褥也沒覺得暖和。咋覺得回來了還跟在沙屯一樣呢一樣冷、一樣沒人管他。唯一好的，是晚食時把他當成一家人，不似姚家，吃飯總避著他。
可恨姚家吃的還是阿父帶去的糧呢
大父把阿父、二弟都叫去主屋了，要說啥事么為啥不叫他還是所有人都去主屋了，單不叫他
王竹一邊亂琢磨，一邊盯著從前阿母睡的位置，神情再無想念。才半年就再嫁不說，嫁到哪都不告訴他，他可是她親兒啊外大父、外大母不叫她告訴自己，她嘴巴就縫上了嗎偷偷和他說，外大父他們能知道嗎分明是她自身不想和他這個親兒再相見。
好狠的阿母不配為母，活該被阿父棄
王竹忍不住下地，趴門口、凍回去，再扒門縫、再凍回去。主屋亮著燭，都舍得點燭了什么事不能明日天亮了說，還要費燭油、非得今晚說
次房。
小賈氏躡手躡腳的出來屋，才走兩步，主屋門口就邁出個小身影，是王蓬。“二叔母為啥彎腰走道”
“小畜牲”小賈氏低罵句，回屋。想偷聽主屋說些啥，沒想到兩個老貨如此賊，派小畜牲看門。
王蓬立了大功，速回里屋附在王葛耳旁說了此事，小家伙眼中倒映燭火，亮而清澈。王葛贊許點頭，攥住他手給他暖著。旁邊王荇起身，出去盯門。
草簾相隔的里屋，沉悶一片。
王翁想了想，決定還是直說“阿竹，不配為王家子。之前想縱火燒自家庭院的，不止姚婦。姚婦一人頂罪，是故意留下這孽障，繼續禍我王家。”
王葛簡直要為大父這番話喝彩一語，將姚氏自以為是的用心良苦，解讀為更陰險的惡毒
王三郎怔忪而望，驟然間哪能思量明白。
王蓬已經懂事了，身體一下繃緊，王葛攬住他，撫他背。
王二郎同樣滿腹疑問，看大兄穩坐、阿葛平靜、就連女兒阿菽為何也跟她從姐似的就更湖涂了。天啊，他就出門割了趟草，咋就出這多事阿竹徒步歸家，他都沒和這個久別的侄子說兩句話哩，阿竹咋就成了助姚婦縱火的孽障了
王翁很滿意兒郎們沒有冒失打岔的，繼續道“那夜阿葛和她大母在院里守了一夜滾燈，怕的就是火、防的就是人原本防的是外人、外火，沒想到啊，差點被自家人連庭院帶人，將我等全燒死幸而那孽障跟姚婦一樣愚蠢，深更半夜冒著大風一趟趟上茅房，引起阿葛防備。姚婦被棄離開時，阿葛見那孽障都不知道送送他阿母，就質問孽障，是不是他上茅房時逮的鼠，助姚婦作惡結果孽障嚇的無話可答，栽在柴垛上此事關系聲名、甚至性命，那孽障又不是阿艾，倘若有理為何不反駁為何不反駁姚婦認罪時一句句數落孽障的嘴巴縫上了是罵孽障還是提醒孽障一定不要開口、全當嘴巴縫上了她母子二人勾結作惡、作惡不成還要愚弄我王家卑劣至極
此刻起，誰敢為孽障說一句情，就跟孽障一樣、跟姚婦一樣卑劣就休再做我王家子”
王三郎在阿父一聲緊似一聲的斥責中，渾身哆嗦，牙打顫。
王蓬不敢哭出聲。
屋里唯一安寧的，是熟睡中的王艾。
燭火明明暗暗，跟隨王翁聲聲斥責，將賈嫗、王菽的傷心，長房父女的鎮定，二郎、三郎的驚恐無措，王禾、王蓬的難以置信與害怕，全都晃在各自臉孔上。
屋外，不死心的小賈氏、鬼祟的王竹各被王荇逮到一回。此二人如二鼠，偷聽未遂，愈發芒刺在背。
主屋內，王菽開口“當日，從姐出來灶屋，我進去，阿竹的確坐在柴垛上。當時他還咋呼了一聲，我以為他是被姚婦之事嚇的，沒想到，我沒想到”她緊偎賈嫗，問“如果那晚，那根麻繩真被點著了，那咱家”
賈嫗搖頭，不敢去想。