沈婕妤跪在外殿，見此亦是跟著倒吸一口涼氣。
方才皇貴妃發火，她是全程都在皇貴妃身邊的。
雖然她皮肉無傷，可害怕卻是實打實的，她只得一邊跪在外頭，一邊心中祈禱皇貴妃的怒火不要牽連到自己。
倒吸一口涼氣，便是緊忙上前跟著皇貴妃去了內殿，輕聲細語地道：“娘娘息怒啊。”
“哼。”皇貴妃自然不能如此輕易便平息怒火，她看著沈婕妤，目光卻是比方才要柔和了一些，“若說是息怒，今日你受的氣性，怕也不會比本宮少。你倒是個好脾氣的，倒也不怎么表現。”
沈婕妤自然氣惱，只是在皇貴妃面前她也確確實實是不敢表現的。
想了想，她便道：“臣妾自然是氣惱的，只是娘娘為著臣妾的緣故承擔這么多，臣妾心里，更多的是關心娘娘。”
沈婕妤便又是跪倒：“娘娘，請娘娘饒恕臣妾，萬勿要因為此事氣壞了身子才是啊！若是娘娘氣著了，臣妾可真是萬死難贖了啊！”她復重重地對著皇貴妃叩首，極盡卑微。
“行了。”皇貴妃似是心情好了許多似的，她輕輕揚著手，示意瀾水將沈婕妤扶起坐定。她則是親自走了下來挽著沈婕妤的手，坐在沈婕妤身旁：“好妹妹，說起來你平時尊敬本宮，本宮心中自然也是知道你的好處的。這次的事情，自然是沒有法子怪你的。要怪，也只能怪那太子太過囂張了！咱們姐妹倆，又能有什么法子呢？”
說到此處，皇貴妃長長一嘆：“說起來，如今陛下尚在，太子便是這般對待咱們。若是以后陛下不在了，那咱們，也不知道命要多慘了啊。”
沈婕妤一動，心中沒由來地升起一股子恐慌來，“娘娘……這娘娘好歹是皇貴妃，是副后之尊，太子……該是不敢的罷。”
“有什么不敢的？”皇貴妃嘆息著：“先帝廢了嬪妃殉葬，看起來是高枕無憂，可誰知若是換了新的陛下，又該是個什么光景呢？”
沈婕妤不禁更往深處想了幾分來。
“唉，說起來，本宮也算是有子嗣之人，本是不用怕的。可你也知道，本宮的孩子，早就……”
皇貴妃語氣中不禁有了幾分哽咽。
“便是孩子能活到現在，又能有什么用呢？先帝的祖母誠孝太后不也將仁廟陛下的幾位有子貴妃賜了殉葬了么？反倒是幾位與誠孝太后交好的，無所出也能恩免。說起來，一切都是要看上頭的意思啊！”
皇貴妃這樣一番感嘆，沈婕妤縱是個傻子也能聽出其中意味了，便是膽戰心驚地道：“娘娘的意思是……”
皇貴妃面色前所未有的和氣，柔聲道：“今日我瞧著，太子倒是對潘婕妤與郭婕妤很是尊重的樣子。想想新晉的一批嬪妃中，潘婕妤與郭婕妤倒是最得陛下寵愛的兩人了。咱們之前還有陰美人，可惜這賤婢實在是不爭氣，還連累了咱們。”
沈婕妤瞳孔一震，面上畏懼更多了幾分來，“娘娘……”
“好妹妹，你出身烏程沈氏，誰人不知道，吳興沈氏，是世世代出才女的寶地呢。這般的女子，也該上宮闕來見識見識才是。本宮記著，你娘家有個侄女，叫瑩中的，才學之名遠近聞名。本宮也有心，請你侄女入宮當個女先生，好教教本宮一些事情文章，以后，倒也能增長些見聞了。本宮也不至于做大字不識的文盲不是。”
皇貴妃說的親切和氣，然沈婕妤聽了，卻是忍不住渾身發顫，“娘娘，侄女愚笨，如何能當得起娘娘看重呢？娘娘別取笑臣妾了。”
“哪里的事情？”皇貴妃復回到上首坐下，面容和順，語氣卻是不容質疑，“行了，就這般說定了。改日，本宮給陛下遞個折子，拜了女先生便入宮罷。”
“娘娘……這……”沈婕妤只覺著如晴天霹靂，再不知該如何才好了。
“怎么？你不愿意？還是你沈家不愿意？”
“不，臣妾不敢。”
“那就照本宮說的做罷，以后你侄女入宮，你也好生教導一番才是。”</p>