霸氣外露
李從榮來到李嗣源面前，帶著憤怒和委屈，向李嗣源說道“我聽說最近有奸邪之徒胡說八道，要立我當太子，我年紀還小，正在好好學習、天天向上，努力歷練自己，學習訓練軍隊和治理人民的方法，不愿占據這個名位”
李嗣源無奈地表示，這是群臣的意見，群眾的呼聲。
李從榮退下后，正好撞見了宰相范延光、趙延壽。李從榮怒不可遏，沖他們吼道“你們打算立我當太子，不過是要奪我的兵權，把我囚禁在東宮。這點小心思，還能瞞得過我”
二人戰栗不已，極為恐懼，于是立刻奏報李嗣源，說李從榮同志高風亮節，要一心一意為人民服務，沒有別的想法。
隨后，李嗣源任命李從榮為天下兵馬大元帥，加封食邑一萬戶，實封三千戶；隨后又下詔大元帥的班位在宰相之上，以法律的名義規定了李從榮擁有至高無上的地位。
“太子”只是一個名分，能立太子，就能廢太子。“皇太子”理論上是法定接班人，但理論與實踐往往是存在偏差的。
“皇帝”好比是領證登記的合法夫妻，而“太子”則是情侶關系。情侶未必能步入婚姻殿堂。李從榮想當皇帝，不一定非要當太子。
按照慣例，皇太子要居住在東宮，交出兵權，遠離文武百官，以避嫌，唯一的工作就是安安靜靜地等待老皇帝駕崩。
和平盛世，這套程序是沒問題的，然而在五代亂世，交出兵權就等于交出性命。李從榮不想把命運寄托于群臣的憐憫和忠義。
相比之下，太子的代名詞“天下兵馬大元帥”則更實際。
得到這個頭銜后，李從榮更加驕橫不可一世。
他先是大擺宴席，重賞諸將賞控鶴、捧圣、嚴衛三個禁軍部隊的指揮官，每人馬一匹、絹十匹；其余禁軍指揮官每人十匹絹；禁軍都頭以下軍官，按官職大小，每人三匹到七匹絹。
將捧圣、嚴衛兩個營的一千人劃撥為自己的貼身衛隊。
此后，每逢外出，都是前呼后擁地大量軍隊護從，即便是入宮見李嗣源，也是如此，僅貼身騎兵就有數百名之多。護衛隊弓上弦、刀出鞘，縱馬馳騁，無論官民，全都要緊急避讓，“見者皆震懾”。
“文人”李從榮又聚集了他的幕僚賓客，布置了一篇命題作文，征淮檄，闡述了他要消滅淮南、統一天下的雄心壯志。
既得大元帥之名，開設大元帥府，李從榮奏請翰林學士崔梲為元帥府判官，以為自己的幕僚智囊。李嗣源駁回，說我自己還得用呢。
李從榮非常生氣，退出大殿之后，就公開發怨言，說任命我為天下兵馬大元帥，卻不準我聘用幕僚，防著我呢
話是實話，但不能實說。如同封疆大吏的兒子在禁軍當差一樣，那時朝廷對你的恩典，怎能說是人質呢這種實話能公開說嗎
文武百官聽到李從榮的抱怨牢騷后，更認為他毫無城府，不會成氣候，早晚要在殘酷的政治斗爭中敗下陣來，“皆知其禍而莫敢言者”。
李從榮口無遮攔，不僅公開抱怨當今圣上，還私下對親信說出了自己的恐怖血腥的政治清洗計劃“等我坐上皇位，就把朝中那些奸臣滿門抄斬”