掃平河朔
早在朱溫拿下東昭義的時候，就曾給鎮州王镕寫信，要求他與河東勢力劃清界限、歸附汴州勢力，向魏博羅紹威同志學習。
王镕一直猶豫不決，沒有給出正面答復。
等葛從周在青山口擊敗李嗣昭之后，繳獲了李嗣昭與王镕的來往書信，發現王镕果然更愿侍奉河東勢力，對朱溫多有詆毀、不遜之言。
于是，這封信就成了朱溫進攻鎮州的借口。
朱溫對葛從周說“你來當先鋒，等拿下成德軍之后，就讓你做成德節度”
葛從周更加奮勇，摧枯拉朽一般，三下五除二就兵臨成德軍總部鎮州城下，激戰中，葛從周不幸被一支流失射中，雖然沒有性命之憂，卻只能臥床；朱溫親率主力大軍，隨后趕到，二話不說，直接放火焚燒南城門。
鎮州王镕嚇得六神無主，急忙召集群僚，詢問對策。
在王镕的智囊團中，有位周式，能言善辯，進言道“看來我們不能以武力相爭，而只能以口舌巧退之。”周式與朱溫有舊交，所以主動請纓，愿意親赴敵營，游說朱溫。
老友相逢，卻見朱溫滿面怒容，先聲奪人，拍桌大罵，“我早就給王镕寫過信，好言相勸了，他卻敬酒不吃吃罰酒，現在我把軍隊帶過來了，他又派你當說客，晚啦不知道我跟河東李克用有仇嗎王镕竟敢依附于河東，還窩藏李嗣昭，我知道李嗣昭就躲在城中，讓他出來。不把李嗣昭送出來，我就打進去抓他”
談判專家周式不動聲色，面帶微笑，迎接朱溫的狂風暴雨。
先聲奪人，聲嘶力竭，甚至是歇斯底里，都是缺乏底氣的表現。用表現的暴躁掩飾內心的虛弱。朱溫的這些小把戲當然騙不過周式，周式已經把他看穿。雖然未發一言，卻已經在氣勢上完全碾壓朱溫，他的從容淡定讓朱溫更加沒了底氣。
朱溫拿出李嗣昭與王镕的書信，“看，這就是證據”
周式接過書信，看都不看一眼，反而笑問朱溫“您是只想要一個鎮州就金盆洗手呢，還是想稱霸天下呢”這就開始給朱溫下套。
朱溫知道這是說客的一般套路，所以不急于往坑里跳。
“只取鎮州怎么講欲霸天下怎么說”
周式答道“霸者責人，以公不以私。天子在上，諸侯藩鎮各守封地，所謂休養生息、保境安民也。您聽說過曹操與袁紹的故事嗎”
特別提示，本書人物對話中出現的三國典故，絕非我以上帝視角的藝術修飾，全是史書中的原文整個殘唐五代時期，人們多引用春秋戰國、漢末三國時的典故，借古諷今，出鏡率最高的是齊桓公、晉文公、曹操等人物。所以，不光偉大領袖說把朱溫比作曹操，在當時就有不少人拿曹操跟朱溫做對比，二者實在有太多的相似之處。
朱溫“孟德公，是我的心中偶像。”
“那就好辦了。昔日，曹操破袁紹于官渡，繳獲了很多手下與袁紹的書信，曹操并沒有追查，而是直接把這些書信聚而焚之，所以曹操才能雄霸天下。今日，您出無名之師，而拿一個李嗣昭當幌子，李嗣昭在不在城內，想必您自己清楚。”