宰相王鐸有心殺賊，無力回天。這期間還有個小插曲王鐸怕老婆。
說來也有意思，王鐸雖然懼內，但他姬妾成群，非常好色。此番赴鎮江陵，王鐸把老婆留在京師，只帶了寵姬愛妾隨從，遠離老婆，放飛自我。他老婆醋意大發，于是也動身前往江陵查崗。王鐸得到消息后，竟然嚇得手足無措，自言自語道“南邊有黃巢，北邊有夫人，咋辦”
其幕僚故意逗他，也裝出大驚失色的樣子，對他說“哎呀，那咱趕緊投降黃巢吧”
王鐸含羞帶愧，也“哈哈”一笑緩解了尷尬。
順便說一句，王鐸最后悲慘的下場，就與他成群的姬妾有關。
書歸正傳，面對李系的失潭州，王鐸并沒有諸葛亮失街亭后還能唱空城計的膽略。他命令部將劉漢宏留守江陵，而他自己則率部逃往襄陽，聲稱要跟山南東道節度使劉巨容會師。
王鐸握住劉漢宏的雙手，滿懷期待地對他講“組織考驗你的時刻到了一定不要讓江陵城再遭草賊涂炭，要讓江陵百姓永遠記住你的名字。”
大敵當前，這里是預設戰場，您去后方會師撒謊也請走走腦子好不好您哪怕說是帶部隊去收復潭州呢。王鐸真是嚇壞了，說都不會話了，撒都不會謊了。
劉漢宏拍胸脯向他保證，“我一定不讓江陵城遭受草軍的涂炭，我一定讓江陵百姓永遠記住我的名字”
王鐸心滿意足地踏上了逃亡之路。
王鐸前腳剛走，劉漢宏后腳就發動了兵變，縱兵劫掠，把江陵城洗劫一空，之后放了一把大火，幾乎把江陵城夷為平地。百姓們逃進山谷，恰逢大雪封山，漫山遍野都是被亂兵殺死和凍死的尸體，慘不忍睹
劉漢宏用實際行動實現了他的承諾江陵確實沒有被草軍涂炭，肥水不流外人田，他親自動手了。江陵人民當然也記住了他的名字。
在江陵城實行了“三光政策”之后，劉漢宏率領部眾也往北逃竄，從此正式脫離朝廷節制，成為強盜。
然而劉漢宏并未從此銷聲匿跡，他的故事后文還會有交代。
十多天以后，尚讓的“五十萬大軍”才姍姍來到江陵城下，從容地進駐了這座破敗的無人空城。
短時間內，草軍接連攻克廣州、潭州、江陵等重要城池，觸角重新越過長江天險，開始威脅黃河流域。
戰果看似輝煌。可當我們冷靜下來，拂去表面的鮮花瓣，露出本來面目時，也許就會得出另一個結論。
潭州，對手放水；
江陵，對方故意送人頭；
唯一的一場正面較量也就時開局的廣州了。那也是因為詐降在先，偷襲在后，以有備攻不備。
如果從經濟角度上來看，那黃巢草軍的處境就更不容樂觀了。因為他們接手的江陵城只是一塊兒冒著煙的焦土，除了亟待修葺的房屋，就是遍地的尸體。
劉漢宏的混蛋無恥行徑客觀地成就了“焦土政策”，讓遠道而來的草軍得不到休整和補充。
綜合來看，此時的草軍已經是強弩之末。此時的黃巢應該充分利用軍事上的高估值溢價來套現政治收益。他應該主動要求和平談判，走一條“以戰迫和”的聰明路線。
黃巢還沉醉在攻無不克、戰無不勝的夢境中，他決定乘勝追擊，不給王鐸以喘息之機，以草軍凌厲之勢擴大戰果。
草軍由江陵北上，直撲襄陽。
駐守襄陽的是山南東道節度使劉巨容，此君是個狠角色，在“龐勛之亂”中就立有戰功，之后浙江王郢兵變，劉巨容以“筒箭”將匪首王郢精準狙殺從而平定叛亂。
劉巨容在荊門布防，協同防御的曹全晸也是個狠角色。
曹全晸出身官宦世家，自幼飽讀詩書且弓馬嫻熟，是個德智體美勞全面發展的三好學生，“龐勛之亂”中嶄露頭角，因功升遷，現居江西剿匪司令江西招討使、淄州刺史。
兩位指揮官全都是文武雙全，而且有著豐富的剿匪平叛經驗。二人為黃巢量身定制了一份作戰計劃。