諸葛喬的信在路上的時候，劉禪此刻正在嚴防死守夷道地區。
為了加強軍力，他令剛投降過來的校尉彭虎，帶著他的三千山越兵從江陵過來支援。
諸葛瑾君子坦蕩蕩，他告知了劉禪吳軍爆發瘟疫，請求還歸陸口。
主動提出愿意將輜重全部交出，他們只帶數日口糧離開。
劉禪不敢輕易相信，雖然爆發瘟疫是有可能的，但對方戰略欺騙也是有可能的。
畢竟夷道縣是目前自己在長江以南唯一的落腳點。
東邊的松滋在吳軍手里，更南邊的澧縣也在吳軍手里。
所以，劉禪打算，“先等上一等，若是真出事了，他會更急切加籌碼來談的。”
與此同時，劉禪郊外祭祀并下令各地勤王抗吳的消息正急速傳播出去。
零陽城，沙摩柯軍營分兩部，一部在城內，一部在城外。
當時，他以漢忠公校尉的名義抵達零陽。
縣官見是劉禪頒發的印綬，雖然十分糾結，但最后還是同意了對方入城。
結果，沙摩柯帶兵入城之后，迅速接管了城防。
至于縣長本人，也被其軟禁在府衙之中。
沙摩柯沒有劫掠城內，反而真的在認真守城。
那名縣長見對方兵強馬壯，放棄掙扎，只能寄希望于對方忠于漢室。
沙摩柯從一開始便是騎墻觀望，做的兩手準備。
漢軍北伐而后方空虛，吳軍來勢洶洶。
他搶先出手占下零陽，掐住澧水的交通要道。
吳軍若想深入掃蕩武陵郡，要么是拿下郡治臨沅，依沅水進攻，
要么就是攻下零陽，走澧水進攻。
武陵郡此時開發非常落后，人口和經濟主要集中在東北部。
中部和西南部便進入了云貴高原，崇山峻嶺崎嶇難行，必須依靠水路。
因此，沙摩柯此舉很是抬高了自己談判的籌碼。
若是東吳勢如破竹，那他便獻出零陽，并成為吳軍的開路先鋒，助其橫掃武陵，大功一件。
若是漢軍勇不可當，那他便是守住零陽，從側翼痛擊吳軍的漢忠公校尉，并得大功一件。
事實像他設想的那樣，蜀吳雙方都派了使者來拉攏他站隊。
首先來的是孫權的使者鄭泉。
鄭泉非常有誠意，對沙摩柯也很恭敬。
他帶來好幾車的財貨，并且代表孫權承諾給沙摩柯偏將軍的職位。
練習時長五個月的沙摩柯成功演出了一個貪婪的酋首。
他不斷試探加碼，成功拖延時間，并且鄭泉承諾了會給他更多的金銀珍珠布帛之類的賞賜。
“況我江東正是用人之際，武陵土地廣大，只有依靠將軍才能平定，我愿為將軍請求都督武陵軍事的職位，還請您不要推辭。”
鄭泉知道武陵太守這兩千石的職位孫權肯定不會給沙摩柯。
而且就算許諾了，沙摩柯也不會信。
所以便提出都督武陵軍事，這個能不能成真就仁者見仁智者見智。
若是沙摩柯有此心，便能上鉤。