那是一個叫做康城的小地方，位于大夏與大炎的交界之地。
這里地處偏僻，城鎮規模遠不如月牙城，更無修仙宗門庇護，故而只能伴著風沙過活，顯得凄苦。
朱雀的記憶乃是一個大漠冬夜。
有明亮月色，也有漫天沙雪，更有望不盡的金黃，夾雜著看不穿的潔白，偶爾有烈風吹過，卷起千堆雪，挾著無邊之勢向東而去。
最終吹入大夏王朝的地界，漸漸無力，留下一地的沙。
這風的命，正如康城百姓的命。受盡荒地貧瘠之苦，等到死了身軀便埋入黃沙之下。
不過就算再苦的人，今夜也會放肆一番，因為過了這晚便是新年。
大漠西北方向，一座四方土城，雖破敗無比，卻被萬家燈火映的通紅，為寒冷荒野帶去了些許暖意。
城內，男女老少盡皆面帶喜色，手中提著尋常日子難見的瓜果肉干，于阡陌街巷中穿梭，見面便道句“大吉大利”，似是為又度過了一年而喜悅。
城外，約莫一里遠的沙丘之上，有數百人影借著月色若隱若現，手邊還牽著駱駝馬匹，一個個膀壯腰圓，背著長槍與短柄大刀，望過去透著不盡的殺伐之氣。
這些人，便是整個大漠之中除風暴與烈日之外，最是恐怖的存在，沙匪！
大炎王朝民風彪悍，且不像大夏有鐵將軍坐鎮邊疆。這里沙匪橫行，時常在夜里屠戮小型城鎮，從中掠奪食物女人。
今天是個“好日子”，康城的人要過年，城外的沙匪也打算過個好年。
可惜城里的人對此一無所知，仍是喜氣洋洋。
青壯男子大口喝著酒，談著打南邊來了個商隊，或是東巷的俏寡婦另結新歡，發出陣陣爽朗笑聲。
婦女老人在屋后生起爐灶，做著這一年來積攢的肉食，屋外則有孩童嬉耍玩鬧，爆竹噼啪作響。
而在城里的某個偏僻角落，有兩道身影相互依偎，一大一小，蜷縮在康城荒廢已久的破廟之中。
其中較大的那個約有十三、四歲，是個女孩，面黃肌瘦，頭上裹著塊破布，將枯草般的發絲卷在其中。
她的小臉有些臟，眉間透著疲憊，只有清亮雙眼中仍留有丁點秀氣。
在她懷中有個女娃，身子干瘦，看起來只有五歲。
臉色蒼白夾雜著些許紅潤，臉蛋經過姐姐的悉心打理，倒也還算干凈。
此時她閉著眼睛，皺著眉頭，身子微微有些顫抖，似是有些難受。
雖然長大后的模樣與現在簡直天壤之別，可云逸還是一眼認出這個女娃就是朱雀。
“餓了？”姐姐輕聲問道，聲音無比溫柔，有著這個年齡本不該有的成熟。
小朱雀不吭聲，也不睜眼，只是肚子里卻傳來一陣隆隆聲。
姐姐聞聲而笑，如風中鈴鐺般清脆悅耳，“怎么才吃過就又餓啦。”
今夜城中百姓都早早回家休息，購置物事準備新年。
可憐這對貧苦姐妹無家可歸，只好用平日里姐姐打工做活攢下的銀錢買了些燒餅饅頭，躲在冰冷破廟里，吃頓難得的飽飯。
或許是因為平常餓的太兇，朱雀竟是吃了一個燒餅兩個饅頭后也不見飽，反而越吃越餓。自己又不忍說出讓姐姐擔心，只好穿著大破棉襖，閉上眼睛，心想睡著就不餓了。