李年放心許多。
薛均卻知道袁祜的行事習慣。
袁祜如果遇到巫圣堂的抵抗，一定會著重稟報。
“巫圣堂的人對老鐵匠幾人的死有什么反應？”薛均突然問。
袁祜不明就里，回答說：“老鐵匠幾人死后身上出現一些黑斑，巫醫提出要檢查老鐵匠幾人的尸首，我沒有答應。巫醫也沒有糾纏，只對我說，我還會再去找他的。這不是廢話嗎？我......”
說著，他發覺薛均的臉色不太對勁，連忙住了口。
薛均嘆了一口氣，聽得袁祜心里咯噔一下。
“巫圣堂里還留下多少人？”薛均問。
“除了被我帶走的一名巫醫和一名管事，還留下幾名藥童和十多名雜役，由項捕頭帶人看守著。”袁祜回答說。
“老鐵匠幾人的尸首現在在哪兒？”
“我已經將尸首送到衙署，還要等大人安排仵作查驗得出死者真正的死因。如統軍大人所說，幾人同時發病、同時病死，我也覺得奇怪。如果......如果泄露叛軍作亂消息的人就在巫圣堂、還試圖殺人滅口，那么我們很快就能把人揪出來。”袁祜不但回答了薛均的疑問，還適時做出保證。
薛均卻擺擺手，想到了更恐怖的可能。
“老鐵匠死在巫圣堂門口，四周有多少人圍觀了這件事？”
“事情發生時天還沒亮，幾乎沒有人看見。天亮以后，大部分人都將注意放在南城門的騷亂。我認為，這件事并沒有傳播開。”袁祜如實回答。
“城里......”薛均欲言又止，看向李年，滿臉為難。
“有話不妨直說。今時今日，薛城尹若是還像從前一樣說話遮遮掩掩，那我也沒......”
李年話還沒說完，就被薛均打斷。
“李年，我不是在對你隱瞞什么。而是，事關重大。如果叛軍真的用上那條詭計，我......不，不止是我，我們三人恐怕都難逃這一劫了。”薛均的口氣中透出一股絕望。
從騷亂發生到現在，李年的心情一直很沉重，臉色也沒有半點輕松。
他的身心好像在重壓之下鍛煉成一塊精鐵。
雖然薛均的話說得很沉重，但是，對正在承受更大壓力的李年來說，這番話還不足以給他帶來一絲慌亂。
“薛城尹為什么會這么想？”李年問道。
薛均深深吸了一口氣，平復了心情，用一種比平時更加冷靜的語氣說出他的猜測。
“你說，老鐵匠幾人死后身上出現了黑斑？”他再次向袁祜確認這一點。
袁祜也做出肯定的回答。
薛均才接著說：“前陣子，州城出現一個患上黑斑病的病人，程知州給我發了一份公文，提醒我注意防范。”
李年的臉色終于有了改變。
袁祜也驚得倒吸了一口冷氣。
“患上此病，活人九死一生，死后還有可能釀成疫癘，禍害更多活人。”薛均說心中最深的憂慮，“如果城里出現了黑斑病，我們還守得住嗎？”
李年臉上殺氣騰騰。
“難道叛軍想要橡城變成一座死城？”
袁祜也聽說過，當年南沼之亂期間，容州瘴氣遍地，活人患上黑斑病導致疫癘橫行，死人填塞道路，民間還有厭鬼禍世的傳言擾亂人心。是靖南王力排眾議，主張由當時的容圣女、也就是如今的靖南王妃收治患者、清除疫癘，最終令容州重現清明。
雖然袁祜沒有親身經歷過當年的禍亂，但是，黑斑病和疫癘的可怕在容州人盡皆知，他也不例外。
薛均因為李年沒有聽懂他的話而發出一聲苦笑。
“鱟蝎部還有一個容圣女。”</p>