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賈家在橡城有多少產業，孟樹堅并不十分清楚。
自從他決意離開賈家，賈若嵐就不再讓他插手賈家的事務。
賈若嵐在橡城置買的住所的方位，是賈家三妹賈靜告訴孟樹堅的。
今天，孟樹堅特地繞路去城南的點心鋪，買了幾樣賈若嵐從前愛吃的點心，才上門探訪。
他準備說服賈若嵐準許他帶著賈玉棠前去梓縣。
哪知，賈若嵐因為一些生意上的急事，天一亮就離開了橡城。
孟樹堅撲了個空。
賈靜沒有說出大姐的去向。身為主人的她對客人頤指氣使，沒有半點心虛。
“我大姐是你想見就能見的嗎你也不想想，出了賈家的門，你還能不能混成個人樣”
孟樹堅見此情形，索性對賈靜攤開。
“我帶小棠出門幾天，很快就會把他送回來。你替我轉告你大姐。”
說完來意后，孟樹堅便打算告辭了。他沒有興趣留下來忍受無端的羞辱。
賈靜聽了他的話，不但沒有急惱，反而嗤笑出聲。
她很想看看孟樹堅得知真相后的嘴臉，便說“你一來到橡城，就把玉棠騙去見你，我大姐怎么可能對你毫無防范”
孟樹堅眉頭一皺。
“你大姐是什么樣的人，我很清楚。她對我是有不滿，可我的事比不上賈家的正事重要。等她辦完正事，回頭找我算賬，我也認了。”
賈靜年紀輕輕，面對孟樹堅卻擺出一副老氣橫秋的模樣。
她毫不掩飾心中的不屑。
“我大姐平時除了操持家業，最用心的就是教養玉棠。你確實不重要，但你若想帶壞玉棠，我們賈家上下絕對不會放過你。”
孟樹堅沉默了一會兒，心中猜測著賈靜又想借著賈若嵐的名義給他添什么堵。
“你到底做了什么”
“你昨夜不肯讓我帶玉棠回來，害我被大姐訓斥。我只能做一些事來討大姐歡心，順便教訓你、別異想天開。”賈靜承認自己耍了一些手段，“玉棠平時很聽我的話。我和他做了約定，等你出門，他就會偷偷溜出來，去某個地方見我，除非他不想認我這個三姨。”
孟樹堅聽完，不再和賈靜啰嗦，轉身就往外走。
一路上，他想起了許多舊事，精神有些恍惚。
回到落腳的客店后，孟樹堅才發現，賈靜也跟來了。
留在客店照看賈玉棠的隨從見孟樹堅神色不對，心里一著急，便猜到了原因。
借口要和隨從玩捉迷藏的賈玉棠已不見蹤影。
孟樹堅只交代隨從不要讓任何人帶走賈玉棠，卻從未限制賈玉棠的行動。
隨從聽從吩咐，一心防備著外人，又豈會防備他所照看的孩子
換作是平時，孟樹堅再難也能想出辦法找到小棠。
但此刻的他卻一籌莫展。
為了避人耳目，他將隨行的人手減到最少，根本做不到大張旗鼓去找小棠。
能夠靠得住的老朋友早在他進城之前就出城了。老吳甚至告誡過他不要進城，此時怎么可能趕來幫忙呢
最重要的是，他沒有時間。
孟樹堅心里很清楚，他必須盡快帶小棠離開橡城。遲一天，就多一分變數。