將前廳留給王妧和她的客人，張伯獨自來到書房。
主人慣用的物件都被整理成包裹，即將送往容州。可以預料，在今后的很長一段時間里，這間書房都不會有人踏足。
張伯是個念舊的人。墻角的箱篋收著一些清潔干凈的舊物，有他青年時用過的佩刀，也有他壯年時用過的幾塊硯臺，還有他來到滁州后一直在用的花鋤和銅剪。
現在那把銅剪正被一個中年男子拿在手中把玩，刮花的刃口在他的拇指指頭肚兒劃開一道淺淺的口子，但未曾傷及血脈。
他長著一張端整而缺乏特色的臉，眉形如峰而色淡，鼻子修長卻不高挺，嘴唇的輪廓也并不鮮明。
可當他抬起頭望向張伯時，那雙深沉的眼睛還是顯露出一些與眾不同的地方。
“你已經猜到我要找的人是誰了”平平淡淡的語調，很難讓人對他產生戒備。
張伯若無其事地挑了一張圈椅坐下。他知道自己無法用三言兩語打發掉對方。
“踏入我張家的門，就是我張家的客人。我不管你要找的人是誰，總之，你不能對我的客人動手。”張伯先是表明了態度。
老虞說，他受人所托，準備在滁州清理一個背主的鼠輩，但那叛徒和燕國公府有些干連。
張伯本想賣對方一個面子，作壁上觀。可到底人算不如天算，老虞要找的人撿到了游蕩在外的小白貓，還順藤摸瓜，提前一步出現在王妧面前。
事到臨頭，他總不至于去怪罪一只貓。他該做的，是摸清事情的底細，再看王妧的決定。
“現在你也不必瞞著我了，不如和我說說，黎焜怎么背叛了靖南王。”
老虞走到張伯身邊，直接拒絕了這個提議“你知道我的規矩。不該我說的話，我是不會說的。”
“好，我不為難你。”張伯應得也痛快，頓了頓又說，“黎焜找到我家大小姐，無非就是想找一個護身符。他在靖南王身邊做了多年謀士，才智自然不凡。這樣的老狐貍對付一個初出茅廬的小雛鳥，真讓我有些不放心。”
老虞仿佛受到了觸動。
“我可以和她談一個交易，她不會吃一點虧。”老虞像往常那樣低著頭，做出他的讓步。
張伯笑了笑“不，你只能跟我談。”
王妧還記得和黎焜的初次交談。
那時黎焜帶她繞路經過王府的花園，看似無意地說了一番傷春悲秋的話。她隱約覺得，那不僅僅是黎焜暮年將至的牢騷。
眼下，黎焜的精神有些差，但他的談興依然很好。
他捧著熱茶，氤氳的熱氣撲到他眉心的那道豎紋上，這令他的面容變得柔和不少。
“這只貓真的很有靈性，本來我都認不出它，是它幫了我一個大忙。”
小白貓躺在他手邊的茶幾上，乖巧得不像一只貓。
黎焜看著它，繼續說道“當年我剛到南沼，陰差陽錯地，也收留了一只白貓。說是白貓，它的頭頂上卻長著一小撮黑毛，很好認，也很好看。有一天晚上，我們遇到了亂軍突襲，人仰馬翻，小貓也受到驚嚇。混亂之中，我無法顧及它，只能看著它慌不擇路地逃出我的營帳。自那以后，我就認為貓是一種不會認路的動物，不像馬，也不像狗。它一旦走了，就不會再回頭，哪怕外頭風雨交加，哪怕它從此食不果腹。”