嘴上說的輕松，但脈象上一閃而過的緊張卻被鄭老摸了出來。鄭老就這么盯著李老，整整一分鐘后，李老只好默默點頭，承認了此事。
“好吧，你都能猜出來，那我就不裝了，最開始我確實懷疑顏小子是我的重孫子，但是后來的種種證據，又表明他和我沒有關系。”
“難道就不能想辦法去做個血緣鑒定？”
“我何嘗不想呢！非不愿，實不能也。”李老閉上眼睛，表情極其痛苦，聲音極其微小：
“我身邊現在全是炳坤安排的人，甚至包括于杰都不例外。別看于杰嘴上說著會幫我保密，直到我有一次發現他和炳坤匯報我對待一些人的態度，甚至三年前我只開玩笑對一個孩子說了一句真像我，那孩子第二周便從京城被安排到了嶺南。你說，如果我真的將親生血脈驗了出來，炳坤那派人能允許他們活下去？”
“那炳坤也可以去驗啊，同屬一個祖上，y染色體一定有相似點。”
“所以我才將遠行調到寧江，并且親自在寧江坐鎮，他們的手伸不過來，不敢明著忤逆我。”
鄭老眼神一亮，試探性地問：
“遠行幫你們驗過了？你能確定顏德是你的孫子？”
“只是懷疑，小德子的歲數不對，當年鎮遠的孩子如果活著，應該比小德子小三歲。罷了罷了，我不去查了，希望越多失望越多，這么多年我早就心灰意冷，現在相信小顏不過是聊以自慰，騙自己多活兩年罷了，希望中央看我資歷老的份上給炳坤扶上去，也算對得起李家的列祖列宗。”
看李老心灰意冷，得過且過，鄭老微微一笑，將診脈的手換到另一邊：
“既然如此，你要聽我說一個故事，一個屬于我師父的故事。”
李老從未感覺過鄭老風燭殘年，但就在剛剛，已故戰友的滄桑撲面而來，想要阻止鄭老身上的這種氣息彌漫，但為時已晚。
“從我上次返回京城，就感覺生機所剩無多，或許和重回師門有關系，心中那口不甘之氣舒展，生命力也就跟著消散。我回到師門那天，師娘給我看的那幾頁師父的筆記，讓我知道了一件塵封多年的秘密。”
“日記上說，小德子是師父從外地帶到東北，至于從哪里帶的，他老人家沒有提及。帶來東北后，便將其寄養在一家無子的顏姓家庭。”
聽到這，李老呼吸開始急促起來。
“剛才你說，顏德小時候生活在華北地區？不對！就算這樣也不對，小德子今年已經退休，歲數不對。”
鄭老不語，用已經涼透的茶水在桌面上寫了三個字：
改工齡。
“你是說？”
“噓！小聲！”鄭老將桌上的字擦掉。“但這小子八字硬得很，寄養沒幾年，養父母便相繼病故，這小子便吃百家飯長大。十年浩劫過去，小德子才十二歲，半大小子，吃苦老子，你說，為了能養活自己，他會怎么做？”
咳咳咳！
李老嗓子陣陣發緊，不自覺的開始咳嗽，將遠處的于杰吸引過來。
“李老，進屋吧，東北不比京城，外面的秋風太冷了。”
見于杰來了，二人恢復正常，鄭老繼續把脈，笑著說：
“無妨，有我在，你放心吧。”</p>