“救-救我！”
他發出了凄厲的慘嚎，但那聲音只持續了不到半秒，便戛然而止。
他的下半身，連同那身堅固的清道夫動力甲，如同被投入了煉鋼爐的廢鐵，在一瞬間便被熔化、吞噬，只剩下上半身還在徒勞地掙扎著，很快也沉入了那片赤紅色的死亡之河。
埃斯基甚至沒有回頭看一眼。
他的電子眼中，只有前方，那個由赫卡蒂提供的，越來越近的坐標點。
南關城觀星臺，魔法水鏡前。
所有人都屏住了呼吸，死死地盯著那片已經被埃斯基的小隊信號所占據的屏幕。
他們看不到火海內部的具體景象，只能看到十三個代表著生命的綠色光點，正在一片代表著死亡的、刺目的大紅色區域中，以一種決絕而又慘烈的方式，瘋狂地向前突進。
然后，其中一個光點，突然閃爍了一下，熄滅了。
“他們……”
衛炎的聲音有些干澀。
“他們能成功嗎？”
“不知道。”
回答他的是夏海峰，他看著那十三個光點，眼神復雜。
他曾經以為，這些骯臟的、卑劣的鼠輩，只是依靠著數量和陰謀取勝的懦夫，但現在，這頭瘋老鼠，看起來真的悍不畏死。
“但他們，別無選擇。”
終于，在付出了又一名隊員因為動力甲過熱而導致內部維生系統崩潰、被活活烤死在盔甲里的慘痛代價之后。
埃斯基那十一個傷痕累累的身影，終于沖出了那片無盡的火海。
轟隆！
埃斯基用他那面幾乎已經融化了一半的塔盾，狠狠地撞開了面前那堵同樣被燒得通紅的金屬墻壁，一股冰冷的、帶著濃郁臭氧氣息的白色寒流，從墻壁的缺口處撲面而來，瞬間將他們身上那還在燃燒著的火焰澆滅。
他們如同擱淺的魚，連滾帶爬地沖進了缺口，然后癱倒在冰冷的金屬地板之上，大口大口地喘息著。
這里，就是赫卡蒂所說的冷卻管網的核心樞紐。
這是一片巨大無比的、如同迷宮般的空間，由無數根直徑超過十米的、還在嗡嗡作響的巨大金屬管道和正在運轉的巨大風扇所構成。
空氣的溫度，遠低于零下。
對于剛剛才從三千度地獄中爬出來的他們來說，這里簡直就是天堂。
“各單位報告損傷！”
埃斯基掙扎著，從地上爬起，用他那幾乎已經報廢的動力甲，靠在一根冰冷的管道之上，沙啞地問道。
“兩人陣亡。剩余十一人，全部動力甲損傷超過百分之七十。武器系統，全毀。推進系統，全毀。”
“……媽的。”
埃斯基低聲咒罵了一句。
這意味著，他們現在，已經徹底變成了一群除了身上的盔甲和爪子之外，再沒有任何攻擊能力的鐵罐頭。
“看來你們還活著，不容易。”
赫卡蒂的聲音，如同鬼魅般，在空曠的管道空間中響起。
只見，在他們頭頂一根橫貫而過的巨大管道之上，赫卡蒂正帶著她的十二名殺戮姐妹，悄無聲息地倒掛在那里，用一種充滿了戲謔的眼神，俯瞰著下方這群狼狽不堪的鐵罐頭。
“需要我，拉你們一把嗎？”
“滾。”
埃斯基毫不客氣地回敬道，然后，他切斷了與赫卡蒂的通訊，對著小隊內部頻道下達了新的命令。
“所有還喘氣的！立刻進行緊急維修！把所有能用的零件都給我拆下來！互相替換！優先保證行動能力和通訊系統！”
“是-是！閣下！”
與此同時，在另一片戰場，那座巨大的能源分配中心。