數周之后，震旦，天離裂土，伏鴻城前線
干燥的熱風卷起地上的沙塵，空氣中充滿了火藥的硝石味，還混雜著一股微弱的，只有斯卡文才能分辨出的次元石的甜味，以及淡淡的血腥氣。
數千名斯卡文雇傭兵已經在這片對他們來說充滿了異域風情的土地上，構建起了他們的前沿陣地。
沙袋、拒馬、臨時挖掘的壕溝，將一片原本平坦的河谷地帶，改造成了一個復雜的防御體系。
“血爪”巴爾克，一個在斯卡文魔都的傭兵界小有名氣的獨眼龍，正站在一個用彈藥箱臨時堆砌起來的高臺上，用他那只完好的眼睛，審視著他麾下這群吵鬧而又貪婪的士兵。
他就是這次埃斯基派來的雇傭軍的頭目。
在他的身邊，一百一十七挺經過埃斯基親自改良的六管鼠特林機槍，被穩固地架設在沙袋之上，黑洞洞的槍口，死死地盯著遠方那片被塵土籠罩的，屬于震旦帝國的土地。
這些武器，是他們此次任務成功的最大保障。
與那三年前流通出來的那一批，稀少，又容易過熱的原始產品不同，這些由埃斯基大工程術士親自監督制造的新的高級貨，無論是槍管的材質，還是內部的能量傳導回路，都經過了精心的優化，據說是用上了矮子玩意兒的技術。
它們的故障率和自毀率，比市面上的流通的以前side1生產的老舊鼠特林機槍，下降了不止一個數量級。
這一點，他們在出發前的試射中，已經得到了充分的驗證。
除了鼠特林機槍之外，在陣地的各個角落，還零星地分布著十幾個次元噴火器小組。
他們背著沉重的，充滿了綠色粘稠液體的燃料罐，手中握著長長的噴射管，隨時準備將那溫度高達三千度以上，并且帶有強烈黏著性的次元火焰，噴向任何膽敢靠近的敵人。
更遠一些的山坡上，十幾隊裝備了次元抬槍的狙擊手，已經找好了最佳的射擊位置。
他們那長得夸張的槍管，能夠將特制的次元石彈丸，以超高的初速，精準地發射到兩公里之外，無論是用來對付敵方的指揮官，還是那些皮糙肉厚的重甲單位，都綽綽有余。
至于那些陸軍便攜版本的次元閃電炮，則被小心翼翼地安置在了陣地的最后方，由埃斯基派來的幾名工程術士學徒親自操作，它們是這次行動的殺手锏，專門用來對付震旦軍隊中那些最棘手的空中單位和重型戰爭機器。
“頭兒，那些長著玉石犄角的吸血鬼，和他們的人類仆從軍來了。”
一個負責警戒的斥候，連滾帶爬地跑到了巴爾克的腳下，氣喘吁吁地報告道。
“知道了。”
巴爾克只是不耐煩地揮了揮爪子，示意他退下。
他轉過頭，看向從伏鴻城方向，緩緩駛來的那支軍隊。
為首的，是數百名身披黑色魂鋼重甲的玉血族吸血鬼。
他們騎著同樣披著甲胄的死靈戰馬，手中的長劍和騎槍，在陽光下反射著幽冷的光芒。
他們的動作整齊劃一，渾身散發著屬于亡靈生物的，冰冷而又致命的氣息。
在他們的身后，則是數千名同樣裝備精良的震旦人類士兵。
他們穿著紅色的，繡著天離王夏海峰龍形徽記的扎甲，手持長矛和巨大的塔盾，雖然數量眾多，但行進間悄無聲息，隊列嚴整，顯然是久經戰陣的精銳之師。
一個同樣身披魂鋼將軍鎧，但樣式更加華麗，頭盔上還插著兩根長長的雉雞翎的吸血鬼將領，騎著一匹高大的夢魘戰馬，來到了巴爾克的陣地前。
他居高臨下地看著這個獨眼的鼠人傭兵頭子，蒼白的臉上，露出了一個毫不掩飾的，輕蔑的表情。
“你就是那個來自地下的老鼠頭子，巴爾克？”
吸血鬼將領的聲音，不帶任何溫度，他甚至沒有等巴爾克回答，便自顧自地繼續說道，
“根據天離王陛下的命令，你們將作為此次戰斗的火力支援單位，部署在我們的側翼。”
“你們的任務很簡單，用你們那些稀奇古怪的武器，盡可能地，對敵軍造成殺傷和混亂。至于正面戰場，交給我們玉血族和陛下忠誠的軍隊就足夠了。”