side1地下城的深處，次元閃電炮的制造車間里彌漫著一股刺鼻的氣味。
臭氧、過熱的金屬以及次元石那特有的、帶著甜腥味的輻射氣息混合在一起，濃得化不開。
巨大的機械臂懸停在半空，發出沉悶的液壓聲。
車間角落堆放著加工到一半的金屬部件，反射著從管道和反應核心處泄露出的幽幽綠光。
空氣中懸浮著細微的金屬粉塵，在光束下如同不安分的星屑。
埃斯基踱步于這片充滿力量與危險的區域，呼吸著那些對外人來說的骯臟輻射，對鼠人來說的次元石香氣，原本還在背手監工次元沖擊加農的維茲穿了一身皮甲，成了埃斯基的親隨。
這個在之前的叛亂中幸存下來的利爪首領，手中緊握著他那桿剛剛修復的，飽飲過鼠巨魔鮮血的長矛。
他猩紅的眼睛警惕地掃視著四周，對周圍那些嗡嗡作響、隨時可能失控噴射出毀滅能量的裝置充滿了斯卡文式的不安與敬畏。
這些天見識過了次元沖擊加農的多次爆炸之后，他只感覺這些鬼地方，比面對一整隊鼠巨魔還讓人毛骨悚然。
維茲暗自想著，爪子下意識地握緊了矛桿。
不過，埃斯基之前已經在信件中指導這些地方的技術鼠工，還有自己的學徒艾金斯，利用金屬之風修建了車間的排爆閥和次元石泄壓閥之類的安全措施。
所以，實際上沒有維茲想象的那樣不安全。
車間的中心，一臺幾乎有三頭巨鼠那么高的龐然大物矗立著，這就是次元閃電炮的半成品。
粗大的炮管閃爍著金屬的光澤，復雜的符文線路遍布其上，炮身中后部連接著一個巨大的、布滿冷卻管線和能量導管的球形反應核心。
核心內部，隱約可見幾塊大小不一的次元石正在幽綠色的能量場中沉浮，散發出令人心悸的波動。
阿爾克林就站在這臺戰爭機器的旁邊。
這位埃斯基名義上的養父，同樣是大工程術士，半邊身體已經被冰冷的機械構件所取代。
金屬的眼罩覆蓋著他的左眼，發出細微的齒輪轉動聲。
他的右臂完全是金屬打造的，閃爍著油亮的光澤，爪子是鋒利的合金刀片。
另一半身體則覆蓋著骯臟的褐色皮毛，顯得衰老而疲憊。
他看到埃斯基走近，那張結合了生物與機械的臉上擠出一個復雜難辨的表情，幾分是嘲諷，幾分或許是某種扭曲的“父愛”，幾分又或者僅僅是身為技術人員對作品的關注。
“喲，來看看你的新玩具？”
阿爾克林的聲音通過一個植入喉嚨的仿聲器發出，帶著嘶啞的金屬摩擦音，
“可惜啊，這玩意兒雖然比你那個異想天開的沖擊加農要強，但現在還只是個中看不中用的擺設，頂多開上三炮就得炸膛。”
埃斯基停下腳步，猩紅的鼠眼上下打量著那臺次元閃電炮，又瞥了一眼阿爾克林，
“擺設？”
他的聲音低沉，帶著不容置疑的權威，
“我投入了這么多的資源，還有你這個‘經驗豐富’的大工程術士親自督造，結果就弄出來一個擺設？”
“資源？呵。”
阿爾克林嗤笑一聲，金屬爪子敲了敲炮身冰冷的金屬外殼，發出鐺鐺的響聲，
“資源再多有什么用？關鍵的核心材料供不上，巧婦難為無米之炊，這個道理，我‘親愛的’大工程術士兒子，你應該懂吧？”
維茲在一旁聽著，大氣不敢出。
這兩位大工程術士之間的對話，總是充滿了火藥味。
雖然并不害怕于鼠巨魔，但和其他的鼠人一樣，自認為以后可以統治整個世界的他可不想被卷進去。