美尼斯咬緊牙關，聲音提高，
“孩子？我在貧民窟見到了死亡，聞到了腐臭！您說秩序，可秩序不應建立在子民的尸骨上！”
他的目光灼熱，汗水滴落，襯衫緊貼胸膛，
“我請求您，派人支援，而非毀滅它。”
卡蘭德拉她上前，擋在美尼斯與涅芙瑞塔之間，
“王子，退后。”
“您的言辭已觸怒主人。”
涅芙瑞塔起身，裙擺如黑霧流動。
她緩步走下臺階，停在美尼斯身前，金色的眸光鎖定他的雙眼。
“觸怒？”
她的聲音低沉，帶著一絲笑意，
“美尼斯，你連觸怒我的資格都沒有。”
她抬起手，蒼白的手指在燭光下泛著寒光，
“萊彌亞的未來在我手中，而你們帶著我那可憎兄長的血脈，只是個無用的影子。”
美尼斯的呼吸急促，握劍的手青筋凸顯。
“你是說我母親，以及歷代先王？”
他低聲開口，語氣夾雜憤怒與懇求，
“影子？”
“我是女王的血脈，是萊彌亞的王子！子民的痛苦，我無法視而不見！”
涅芙瑞塔的金色雙眸猛地收緊，嘴唇抿成一線。
“夠了！”
“美尼斯，你無權質疑我的裁決！”
“卡蘭德拉，將他帶往西翼，軟禁三日。未經我令，禁止外出。”
卡蘭德拉低頭，
“遵命，主人。”
她轉向美尼斯，語氣毫無波瀾，
“王子，跟我走。”
美尼斯的肩膀微沉，他看向涅芙瑞塔，嘴唇微動，卻未出聲。
最終，他咬緊牙關，轉身跟隨卡蘭德拉。
午夜貴族們也隨之退去。
王座廳陷入沉寂，燭光搖曳，焚香的甜味愈發濃烈。
涅芙瑞塔端坐王座，金色的豎瞳凝視遠方，在侍女的攙扶下睡在了一旁的軟榻上。
卡蘭德拉領著美尼斯穿過長廊，長廊盡頭的鐵門沉重開啟，卡蘭德拉停下腳步，轉身看向美尼斯。
她的眼神冷漠，語氣平淡，
“王子，進去。”
她指向一間石室，室內僅有一張木床和一張桌案，墻角的火盆燃著微弱的火焰。
美尼斯停下腳步，握劍的手微微收緊。
他看向卡蘭德拉，低聲開口，
“卡蘭德拉，你也見過貧民窟的慘狀。難道你不覺得，我們該做些什么？”
卡蘭德拉的聲音帶著嘲諷，
“你是說那些我看不上眼的血奴？王子，你的職責是服從。”
她的聲音冷硬，盔甲發出輕響，
“主人已下令，休要多言。”
她退后一步，鐵門在她身后緩緩合上。
(本章完)</p>