等大了些能登臺唱戲了，還會被看戲的貴人們挑選陪客，若是實在笨拙演不了戲，戲班子一樣不養閑人，這些人還會被再次賣到牙子手里。
便是成了名角一樣此生飄飄浮浮，長期處于戲班子這樣扭曲的環境中，從名角變成下一任班主，仍改不了賣唱求生的境地，只會重復上一任班主的老路，買人、調教、再送到有錢人床上。
他們一生賣藝又賣身，沒有任何尊嚴可說，名聲也只比娼妓好上一些，只是富紳財主腳底下的玩物，因此才稱作下九流。
孟晚停下腳步，側著身往平橋勾欄側門看了一眼，陰影處有三五個壯碩的男人，正掄起粗實的拳頭，對地上的蜷縮起來的人影施暴。
地上那人滿頭滿臉的血，被打成這樣竟然連吭都沒吭一聲，也不知是昏了還是死了。
孟晚嘶了一聲，有點打怵。
有人好心勸他，“小哥兒，別看了，當心叫人盯上，快回家去吧。”
孟晚回過神來謝人家一句，“我這就走了，多謝嬸子提醒。”
他快步離開平橋勾欄，常金花與盧春芳正在瓦舍門口等他。
見他出來，常金花面上的擔憂之色卸下，語氣急促的問：“怎么去了這么久才出來？這里頭這么多人，不會混了花子進去吧？”
孟晚耽擱這么會兒她都開始后悔將他獨自丟在后頭了，再進去找又怕和孟晚走岔了，只能在門口等候。
可憐盧春芳，但她終究是外人，若是孟晚被花子拍了去，她又怎么同大郎交代？
孟晚提起手上的油紙包給她看，“買燒雞的人多，等了一會兒才買到。我聽旁人說了，這瓦舍在昌平屹立不倒這么些年，背后是有些關系的，什么花子流氓一概不準入內，若是被發現會被打手活活打死！”
常金花張大了嘴，“這么邪乎？”
“那可不，所以才帶你們來這，好歹安全些，那天我碰到周嬸，她也同我說過，她們當地人都是來昌平瓦舍看戲聽書的。”
“你這么一說我也想起來了，她好像是提過。”
一路走回家去，常金花捶面，盧春芳泡豆子，孟晚則繼續他未完成的大作。
石桌子已經做好了送過來，被宋亭舟放到院子里，晚上家里煮了一鍋粥，過了兩遍井水，又拌了盤胡瓜，將燒雞撕成小塊擺到盤里，四人各拿了把小凳子到院子里頭吃飯。
吃完后，太陽完全下山，院子里蚊子又開始增多，孟晚陪宋亭舟喂了小會兒馬，實在受不了要往屋里躥。
“你一會兒進來再往窗下點把艾草熏著，夜里要咬死我了。”
常金花在屋里聽到了孟晚的話，“你怕咬又不早說，家里還有粗麻布，等我剪了給你做蚊帳用。”
關了窗熱，開了窗又有蚊子叮咬，孟晚早就煩的不行了，聞言忙過去找常金花，“好娘，現在就做吧，我給你拿剪子去。”
蚊帳這東西簡單，常金花剪了幾片粗麻布，細密的針腳縫在一起，盧春芳也在旁邊幫忙，縫好再系上帶子，宋亭舟往房梁上一掛，瞬間就成了個半隱蔽的空間。
夜里兩人在里頭溫存，別有一番趣味。
宋亭舟伏在孟晚身上平復呼吸，兩人一身的黏膩汗液，孟晚眼睛半合著，啞著聲叫宋亭舟，“舟郎，快抬水去，熱死我了。”
宋亭舟啃著他嘴角，半點沒有下去的意思，“不急……”
孟晚怒了，“要死了，還來？你去不去？”