不知不覺間，已然過去了許久許久。
在這漫長的時光里，他默默蟄伏，拼盡全力吸收著周遭游離的靈氣。
每一絲靈氣的吸納，都在他千瘡百孔的靈魂上，細細地縫補著、加固著，只為了不讓自己徹底消散于這天地之間。
他深知，一旦靈魂徹底崩解，那便意味著真正的灰飛煙滅，曾經的一切努力、一切執念，都將化作虛無。
然而，近些日子以來，接二連三發生的種種大事，將他好不容易積攢起來的靈氣全部消耗。
如今，他的靈魂飄搖欲熄，僅剩下那最后一抹微光，還在倔強地閃爍著。
此刻，望著沐南煙那略顯單薄的背影，他心中暗自嘆息，罷了罷了，即便這是自己靈魂的最后余暉，也要為這丫頭再擋下一難。
他清楚地知道，或許此番出手，自己苦苦支撐的靈魂，將徹底熄滅，消散于茫茫天地，再無蹤跡可尋。
可那又何妨？在他心中，這一切都是他欠沐丫頭的，這筆“債”，已經壓在他的心間許久許久了。
遙想當年，正是因為自己突兀地闖入沐丫頭的世界，自那之后，沐丫頭的修為開始倒退，從云端之上瞬間跌落泥潭。
備受尊崇、眾星捧月的日子一去不復返，取而代之的是長達多年的打罵凌辱，不堪入耳的咒罵、兇狠無情的拳腳、備受摧殘的靈魂，仿若一道道猙獰的傷疤，刻在了沐丫頭的心上。
也刻在了他的良知之上。
也是因為自己，沐丫頭失去了曾經的朝氣，才會變成如今這副憔悴、落寞卻又倔強的模樣。
雖說沐丫頭生性善良，嘴上從來未曾對他有過絲毫的埋怨與指責，可他又怎會看不出來，在那丫頭的心底深處，想必一定對他恨之入骨吧。
畢竟，是他親手將她的人生推向了黑暗的谷底。
罷了，用我這條老命，換沐丫頭的新生，值了！
他在心底喃喃自語，眼眸中透著一抹決然。
雖說窮其一生，他都未能如愿踏上九品煉丹師巔峰之路，沒能在有生之年見證自己功成名就的那一刻。
雖說如今，他依舊只是一縷殘魂，但好在，他親眼看到了沐丫頭，這位未來的九品煉丹師已經嶄露頭角，正沿著他期許的道路穩步前行。
此刻，能讓未來的九品煉丹師活下來，便是他如今唯一能做、也是必須要做的事情。
付出的代價？無非就是這條本就不該茍延殘喘的老命罷了！
在他看來，自己早就是個該被命運唾棄、被歲月遺忘的老家伙了，如今能用這條已然死去多時的殘命，去換取一位未來的九品煉丹師的性命，還有什么不值得的呢？
“宋……老……”
沐南煙張了張嘴，艱難地吐出這兩個字，聲音仿若破碎的風鈴聲。
她敏銳地察覺到，此刻宋老的狀態虛弱至極，這種虛弱，甚至比在煉丹師協會還要嚴重幾分。
她心中明白，宋老接下來究竟想要做什么，一旦付諸行動，兩人之間，或許便真的要陰陽兩隔，她可能永遠、永遠都無法再聽到宋老的聲音了。
雖說平日里，沐南煙心里沒少對宋老這個糊涂又不靠譜的師父打趣、埋怨，甚至在心底，偶爾也會泛起一絲小小的鄙夷。
可是在她的內心深處，卻從未真正討厭過宋老。
相反，在她的心里，宋老一直都是一位值得敬重、德高望重的長輩，是她在這世間為數不多可以依靠的人。