此時。
莊園的花廳中。
一名二十七八歲的青年，端坐主位上。
此人劍眉星目，儒雅中透著鋒芒，正是名揚天下的張溥。
坐在右側的比張溥大三四歲，面容嚴肅、剛毅。
此人也是聲名顯赫，復社創始人之一的張采。
屋中還有五六名青年，都是名動江南的俊杰。
“今年的秋闈，雖然還有四個來月，也要提早準備。”“主持江南鄉試的，必定是文震孟。”
“你這次返京，去拜會文起先生。”
“告訴他，就說是我說的，解元、亞元，只能是陳大士與楊維斗。”
張溥朝一名青年說道。
距離鄉試還有數月。
張溥竟然將前兩名提前內定。
這是何等聳人聽聞的事情？
然而其他幾人聽了，卻是毫無異色，仿佛理所當然一般。
這就是復社的恐怖能量。
每到了科舉考試的時候，凡是張溥、張采看中的門徒，都會通過種種形式予以舉薦。
無論是鄉試，還是會試，只要是他們舉薦了的，基本都會被錄取，十不失一。
張溥又安排了一些事情。張采有些擔心地說道：“此番朝廷大肆抓捕教眾，連我等都在東廠、錦衣衛的緝拿名單之上，秋闈的事情還是暫時放一放吧。”
“在這江南，有哪個官兒，敢抓我張天如？”
張溥一聲嗤笑，不屑之色溢于言表。
隨即他的神色變得冷厲，陰沉沉地說道：
“蘇州城內，還鬧得不夠大！”
“我看周之夔當了知府之后，忘記了自己的身份，也忘了自己這個官位，是怎么來的！”
周之夔也是復社成員，崇禎元年的進士。
正是復社暗中運作，才當了蘇州的知府。
“火還不夠大，那就從蘇州府開始，點上一把大火，讓皇帝和云逍子看看！”
張溥朝下方一人喝道：“去蘇州城里，跟那些人說一聲，直接一把火燒了知府衙門，周之夔也不用活了。”
其他人無不噤若寒蟬。
張采遲疑道：“天如，這么做，是否過激了一些？”
張溥一聲冷笑。
“非常時期，就要用非常手段。”
“皇帝聽信妖道云逍子的讒言，都把刀架在脖子上了，咱們還用跟他客氣什么？”
“事后我再寫上一篇錦繡文章，給周之夔留個好名聲就是了。”
張采不再相勸。
就在這時，一名下人匆匆而來。
“府城沈家派人來，說是，說是要索回沈家公子的拜帖。”
在江南一帶，想要中舉、中進士，有一條捷徑，那就是拜張溥為師，加入復社。不僅是江南，就是其他地方，很多讀書人不遠萬里前來太倉。
先遞上拜帖，在張溥家行四叩首的拜師禮。
再央求張溥的家仆，登記入復社的名單之后，才肯離去。
只要上了復社名單，科舉基本上都是穩的。
沈家是蘇州的絲綢巨賈，為了給兒子謀個好前程，前些日子，親自來張府跪求張溥，收兒子為弟子。
這時候竟然要索回拜帖，簡直是咄咄怪事。
張溥怒極反笑：“沈家，這是不想活了？”
張采眉頭一皺，心中涌起意思不祥，“莫不是蘇州城中，出了什么事？”
話音剛落。
從外面傳來急促的鑼聲。
這是有盜匪攻打莊園的示警。“如今哪里來的盜匪？”
張溥等人神色大變，匆匆走出去。
“出了什么事情？”
“大軍，大軍來了，有好幾千人！”
張溥如遭雷擊，瞬時兩腿一軟，險些癱倒在地上。</p>