半個月的時間，宋平的一切打聽得清清楚楚，但都是從毛頭嘴里聽說來的。
都說耳聽為虛，眼見為實，賀湛英決定暗中觀察一番。
她是行動派，跟著老太太這些年，也知道謀定而后動。
她讓丫鬟在給宋平送飯的時候，偷偷拋個媚眼；
她在宋平進出的路上，丟下十兩銀子；
大哥在宋平的書房里聽課，她就買通毛頭，躲在窗下偷聽……
他對丫鬟的媚眼沒有察覺；他把撿到的銀子交給了管事；他講課的聲音不高不低，不緊不慢，娓娓道來……
漸漸的，她發現宋平像一塊吸鐵石，不僅吸走了她所有的精力，也讓她不知不覺的想要靠近。
于是第一年的除夕夜，她往宋平的院里扔了兩串鞭炮。
鞭炮“劈哩叭拉”炸開，宋平怒氣沖沖地走出來。
“賀湛英，你這是做什么？”
這是她第一次見他發火，眉眼生動極了，和那個四平八穩的教書先生，完全不一樣。
“我和我大哥打賭，五兩銀子的賭注，他去拿他的文章，我說不用，扔一串鞭炮就行。”
“你，你，你們……”
怒到極點，他反而詞窮了。
“我和大哥賭的是誰能讓你動怒，看，我贏了吧。”
宋平眼神噴火似的看著她，看了良久，一甩袖子，轉身就走。
好像是更怒了。
她追過去。
“宋平，我阿奶說，過年得熱熱鬧鬧，只有熱鬧了，才能讓天上的神仙看見你，庇佑你，來年都順順當當。你聽出來沒有，剛剛我扔了兩串呢，圖個好事成雙。”
宋平腳步一頓。
“對了，我沒和我哥打賭，是哥說你整天木著一張臉，一點生機都沒有，跟個老和尚似的，我就想逗逗你開心。”
宋平轉過了身。
“新年快樂啊，宋平。”
她沖他莞爾一笑，伸出手：“我的壓歲錢呢？”
少女的心思不僅詭異，還古靈精怪，她這么做就想試一試，這人真正的脾氣。
嗯，試出來了。
他不僅脾氣很好，心還軟，雖然臉上不情不愿，卻還是從懷里摳摳索索地掏出了一兩碎銀子。
“三小姐，新年快樂。”
他一個月五兩月銀，吃喝拉撒睡都在賀府，都不花錢。
他三月底來賀家，一年下來，他讓毛頭捎回家四十四兩銀子，自己身上只剩下一兩銀子，還都給了她。
夜里，她摸著那一兩碎銀子，聽到自己的心上，砰的一聲開出了花。
阿奶說，看一個男人的人品，就看他對錢的態度，不貪，舍得，就比得過這世間無數的人。
“宋平，我心動了，你呢？”
章和三年的除夕夜，賀湛英的腦海里，反反復復的只有這一個念頭。
……
世人都以為，老太太教會賀湛英的，只是左手棍，右手刀的那股子狠勁。
實則不然。
老太太常對她說——
三兒啊，這世上從來不會掉餡餅，一個女人想要得到什么，就去爭取什么，不要等，等來等去只有一場空。
所以在確定自己的心意后，賀湛英行動了。
她想得很明白，一段好的姻緣要做成，光自己心動還遠遠不夠。
除夕過后，是上元燈節，這天爹娘去哪去，哥嫂怎么安排……她統統沒有放在心上。
在她心上放著的，是宋平的去向。
月上柳梢頭，人約黃昏后，她想與他不期而遇，為此還求了老太太許久。