在挖掘前沿，兩名通風兵士正踩著木架，向嵌在洞的竹筒里鼓風。
這些打通關節的毛竹外裹蘆葦束，一端通向地道，另一端巧妙露出地面草皮之下。
蘆葦束能有效吸收聲波，避免竹筒成為暴露位置的“傳聲筒”。風順著竹筒緩緩送入地道深處，帶來些許新鮮空氣，驅散著污濁沉悶的氣味。“再鼓二十下，兄弟們快憋壞了！”一名火長壓低聲音，如同耳語般吩咐道，額上汗珠滾衣領。
整條地道，每隔數十丈，便設有一處這樣的通風口，竹筒交錯埋設，形成隱秘的呼吸脈絡。
通風兵士們輪番擠壓羊皮做的通風皮囊，動作輕緩而持續，不敢有半分急躁。
火把的火焰在微風中輕輕搖曳，卻頑強不滅，映照著前方越來越深的黑暗隧道。
……
問知了張升，再有多久，地道便可掘至城北魏營。
李善道叮囑他了幾句，令他務必不可急躁，須當以穩扎穩打為上，寧緩勿驚，又喚來蕭裕，令他道：“地道漸至魏營，魏營若設有地聽，掘子軍挖掘之聲，或會被他們聽到。明日起，你每日遣騎千人，輪換馳於地道左近，逼近魏營，佯示威懾，以馬蹄聲混淆其地聽之耳。”
蕭裕領命，自去布置不提。
休整一夜，次日，李善道軍令再下，城北、城西、城東三面漢軍，繼續大舉攻營。
這一攻，就是整整四日。
前兩日，仍是晝攻夜歇，到第三日時，入夜后也不再收兵，換為日夜連攻。連續四日，尤其第三日、第四日開始的日夜不歇，城北、城西、城東三面魏營壓力倍增，疲於應付。
高曦、高延霸等催兵奮進，將城東的甬道徹底破壞。城西方面，劉豹頭、石鐘葵、薛萬徹等將，亦在薛世雄的統一調配下，虛實相間，以佯攻北段，突擊南段的戰法，將城西魏營南段的甬道予以了嚴重損壞。城北此廂，戰果亦是頗有，焦彥郎身臨前線，攻破了東甬道數段。
……
管城，北城樓上。
李密連著四日沒有再下城頭，特別第三日、第四日，目不交睫，緊盯三面戰況，直至子時仍佇立不動，唯以冷水擦面強撐倦意。寒風割面，城頭火光映得他半邊身影猩紅如血。
漢軍如潮的攻勢，到的第四日，即二月二十六日清晨，暫且稍止。
前線的將士撤下，然三面魏營的守卒，未及喘息，后續的漢軍生力軍便再度壓上。
放眼望去，整個管城城外的魏軍諸營下，除了城南，無不是漢軍如蟻附膻，層層不絕。云梯、沖車在兩下交織的箭雨、投石中，或矗立營墻之前，或反復撞擊營門、甬道。塵煙裹著焦味、血腥味升騰彌漫，彌漫四野。各營魏軍疲態畢現，箭矢漸稀，滾木礌石，已有的接續不上。
遙遙見的，魏營各處煙火升騰，士卒奔走呼號，倉皇補防。
心頭越來越是沉重，不知何時，李密嘴角撩起了幾個火泡，生疼生疼。王伯當等將，依然留在城頭，陪從與他的，只剩下了徐世績一人。包括裴仁基在內，都已親自到了各營壓陣。
徐世績偷覷其面色，出言寬慰，道：“明公，‘飄風不終朝，驟雨不終日’。漢軍近數日攻勢雖猛，然料其不能持久。我軍固然疲憊，漢軍焉不疲也？但再堅守一兩日，漢軍此輪之攻，勢將告止。屆時，彼已竭力，不僅我破損之營房可得修理，甚或可借此反擊。明公切請寬心。”