設伏的兵馬，也不是越多越好。
首先，需要的是精兵。其次，李密選擇的設伏地，不是特別的大，兵馬若過多，也隱藏不下。
因此，李善道沒有把自己所有的部曲都拿來做設伏之用，只從中選出了三百人，加上徐世績撥給他的羅孝德、聶黑獺兩部的勇士，共計四百余人。
開戰之前，伏兵須得先就位。
翟讓命令全軍預備開拔進戰的當晚，李密、李善道兩人率領“伏兵”，——李善道部四百余，李密部千余，總計不到兩千兵，趁夜悄悄地離開了營地，沒打火把，向東北方向潛行去。
卻李密所選定的設伏之地，不是別處，正是滎陽縣東北二三十里處的一處樹林。
這片樹林挨著一座寺廟，寺名大海寺，占地甚廣，多了不敢說，藏個一兩千人馬沒有問題。
為何選此地設伏？李密有過解釋。兩個原因。
為防被張須陀部的斥候發現，開往設伏地的伏兵，不但沒有打火把，步卒拉著長繩，在深深的夜色中魚貫而前，且則人銜枚、馬裹蹄。
李善道騎在馬上，行在本部兵馬的前頭，極力地望著前方，一面分辨著夜色下的道路，小心地親給部曲領路前行，李密曾做過的解釋，一面重回他的腦海。
帳中，李密提著直鞭，點在地圖上的大海寺北邊，被他選定為設伏地的這片樹林的位置，說道：“第一，這片林離張須陀營和我軍營都足夠的遠，把伏兵設在此處，張須陀肯定想不到！”
云層很厚，遮蔽星月，這不是一個適合月下游玩的天氣，但是一個適合軍隊潛行的夜晚。
李善道時而后顧，低聲地命令從行在側的王湛德等帳下吏，注意約束行軍部曲的隊形，以及收攏掉隊的兵士；時而令楊粉堆等斥候趕去前頭，和行在數里外前的李密部保持暢通的聯系。
在不忙的時候，他輕輕地挽著韁繩，使坐騎不快不慢地行進著。
回憶完了李密說的設伏此地的原因之一，李密所說的第二個原因亦跟著浮將上來。
帳中，李密說道：“同時，這片樹林離我等預定的戰場，即翟公所率之主力的列陣處又不是很遠，則在翟公與張須陀開戰后，翟公能夠有充足的把握把張須陀部引誘到這里。”
經過前兩天和這幾天的再三議論，今與張須陀部此戰的具體方案，已完全的商定了下來。
按照這個方案，翟讓所率的主力，等與張須陀部開戰以后，打上一陣，便可北卻，以誘張部追趕。——卻這北邊是瓦崗寨的方向，向北退卻，合情合理，必然不會引起張須陀的懷疑。
夜色深重，馬蹄的聲響不聞，然數百戰士行軍，沙沙的步伐聲卻入耳可聞。
估算路程，最遲明早，就能到達設伏的地點了。李善道回憶罷了李密選大海寺北那片樹林為設伏地的兩個緣故后，心道：“到了設伏地點之后，接下來就是等待張須陀部被翟讓引來了。”
夜晚的風，早沒了白天的炎熱，淡淡地帶著點水氣，這水氣是從西邊的索水被風帶來的。還好，大海寺不在索水的西岸，不用再渡過索水。不然的話，就有點小小的麻煩了。
最新去前頭與李密部聯絡的一個斥候折還回來，向李善道稟報說道：“郎君，李公說派往張須陀營和滎陽縣附近打探的斥候回報，張須陀營營門緊閉、滎陽縣城亦是城門關閉，并沒有細作外探，及由此地到大海寺北林間的路上，也沒見張須陀部的細作，咱們可以加快行速了。”
李善道點了點頭，便傳令下去，整部部曲加快行速，不要落得李密部太靠后了。