馬淳剛送走一位來看風寒的老嫗，搓了搓凍得有些發僵的手。
這份寧靜并未持續太久。
急促而沉重的腳步聲自門外響起。
緊接著，一個身影幾乎是踉蹌著撲進了門檻。
是胡氏。
她一手緊捂著自己隆起如小山般渾圓的肚子，另一手扶著門框支撐身體。
“馬……馬神醫……”胡氏的聲音嘶啞“求您……求您救救我家官人！”
馬淳和徐妙云同時站了起來，眼中俱是驚詫。
馬淳快步上前攙扶住她幾乎要滑倒的身子：“傅夫人？您怎么……快坐下說！”
徐妙云也已搬來了椅子，扶著胡氏小心坐下。
她懷孕已近九個月，身形笨重，情緒激動之下，呼吸極為困難。
胡氏坐下后，身體仍在控制不住地顫抖。
“忠哥……忠哥他……”她哽咽著，幾乎說不出完整的話，“還在……還在詔獄里！已經……一個月了！”
馬淳猛地一怔。
一個月？
他腦中嗡地一聲。
這些日子，國公冊封、父墳遷移，診務繁忙，加上呂氏暗中的小動作被他化解，日子似乎趨于穩定。
他竟然……幾乎忘記了傅忠這茬！
那個油手抓燒雞、官服蹭出油光的家伙，還在牢里？
傅友德？
對了！穎國公！
馬淳立刻意識到關鍵：“傅夫人，國公爺他……”
“公爹……公爹他不在應天！”胡氏哭道，聲音里充滿了無助，“月初接到調令，領兵去了北邊備邊……歸期……歸期未定啊！”
她抬頭看著馬淳，“官人他行事荒唐，公爹在時還能說他兩句。如今……如今公爹遠在邊關……妾身一個婦道人家，拖著身子……實在不知該如何是好了！”
她死死抓住馬淳的衣袖，像抓住最后一根救命稻草：“馬神醫！您跟妙云姐姐都是好人！您救過圣上，說話有分量！求您……看在相識一場，看在妙云姐姐的情分上……救救他！詔獄那種地方……妾身怕……怕……”
她不敢再說下去。
一個月。
馬淳的心一點點沉下去。
空印案。
傅忠在獄中，絕不僅僅是因為當街與人爭執或者什么荒唐事。
蔣瓛的警告言猶在耳——
“陛下要的是戶部那條線。傅忠既然牽扯進來，總要有人給個交代。”
這“交代”意味著什么？
馬淳想起前不久在醫館門口徘徊、最終沒進來轉身離去的幾個神情惶惑的低階官員。
想起茶館角落里突然壓低、瞬間噤若寒蟬的低語。
想起深夜里馬蹄敲打青石板的急促聲響。
洪武年間的應天府，看似平靜的湖面下，旋渦從未停止。
朱元璋那張威嚴而疲憊的臉，仿佛又浮現在眼前。
低沉的話語在心頭回響：“你覺得，咱該殺他們嗎？”
那并非一句簡單的詢問，更像是一次靈魂的拷問。
彼時他答：“首惡當誅，脅從可憫。”
如今，契機就在眼前？